Fille et petite-fille de femmes écrivains, Helmina von Chézy (1736-1856) est née à Berlin et a vécu de sa plume à Paris, Heidelberg, Dresde, Vienne, Munich, Baden-Baden et Genève. Ses écrits vont du journalisme à la poésie romantique en passant par des récits de voyage, des nouvelles et des livrets d'opéra. Femme peu conventionnelle, d'un caractère difficile, elle a toute sa vie tenté de nouer des alliances et des amitiés intellectuelles, en particulier avec d'autres femmes écrivains. Sa correspondance témoigne des difficultés qu'elle a rencontrées dans ses multiples prises de contact.

Les textes présentés ici en sont un bon exemple. Helmina von Chézy, souhaitant se rapprocher de l'auteur à succès Bettina von Arnim, lui présente un projet de livre qui s'inscrirait dans la lignée du livre de von Arnim sur son ancienne amie Karoline von Günderode. La prise de contact échoue et le texte ne sera jamais achevé, comme en témoignent les différents états de texte édités ainsi que les lettres retraçant sa genèse.