Letters and texts:
Intellectual Berlin
around 1800

Letter from Helmina von Chézy to Adelbert von Chamisso (copy) (probably Montmorency, between end of July and 14 September 1810)

 

 

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    Last modified: 13 March 2015

    Genres

    Topics

    Persons

    Sender
    Helmina von Chézy
    Adelbert von Chamisso
    Addressee
    Adelbert von Chamisso

    Editors for this edition

    Edited by
    Anna Busch
    Sabine Seifert
    Prepared by
    Anna Busch
    Sabine Seifert

    Manuscript

    Origin
    The letter was composed by Helmina von Chézy probably in Montmorency between the end of July 1810 and 14 September 1810. Chamisso travelled to Chaumont to Madame de Staël between 13 and 27 Juli 1810. Helmina stayed in Montmorency until 14 September where she regularly spent the summers with her sons Wilhelm Theodor von Chézy and Max von Chézy. Chamisso's copy of Helmina's letter was possibly part of his letter to de La Foye (without place and date, folios 47-48). It is unknown when Chamisso copied Helmina's letter.
    Language
    German
    Repository
    Germany
    Berlin
    Berlin State Library - Prussian Cultural Heritage
    Manuscripts section
    de La Foye papers
    Nachlass 239, folio 1
    Acquisition
    The de La Foye papers (NL 239) were acquired by the State Library in May 1990 (auction 55 of the Galerie Gerda Bassenge, Berlin, part 1, 2.-4.5.1990, Nr. 3009). They were funded by the German Ministry of Inner Affairs and loaned to the State Library.
    Material
    Laid paper with water mark.
    Volume
    1 folio
    Condition
    In a medium state of preservation, creases. Page torn on three sides, writing still legible.

    Hands

    • Major hand: Hand of copyist Adelbert von Chamisso, text of letter in black ink, mainly old German script.
    • Unknown hand, in pencil.
    • Hand of an archivist, in pencil.

    Foliations

    • Foliation in thick pencil.
    • Foliation in fine pencil by the archive.

    Editorial guidelines

    Editions

    Staatsbibliothek Berlin / Manuscripts section
    Reuse subject to prior approval by Staatsbibliothek Berlin

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    1J3
    1
     1

    2
    Andre Blühten andre Au[ge]n3 -
    Mit mir geht mein traurig Herz.
    Will ich in die Ferne schauen
    seh ich doch nur meinen Schmerz.
    Thränen send ich zu den Sternen,
    Thränen sinken in die Fluth
    Gram will4 sich nur dann entfernen,
    Wenn dein5 Herz an deinem ruht.6

     

    Da glänzt der halbe Mond, da steht die Kirche,
    Die Vögel zwitschern in den Baumen, es ist alles
    wie es war, aber die Seele der Natur fehlt, der Geliebte
    Die Hoffnung fehlt, die ich nicht laßen und nicht
    faßen kann. Heute an denselben Tisch, wo wir
    so oft mit unsern Kindern7 gegessen, überfiel mich
    eine durchbohrende Sehnsucht und Wehmuth. Im
    Garten der guten alten Marie8, wo ich an deinem
    Herzen geweint, weine ich noch oft. Ebenjetzt
    wollte ich in eine tödliche Abspannung versinken
    fühlte wieder einen Aügenblik wie so unzählbare schon
    die unnennbarste grausammste Stimmung, wo alles
    Nieder wärts strebt - da rettet mich dein Bild und
    giebt mir Thränen.

    Was zittre ich nur? Dein Herz ist ja dein Herz,
    und kann sich nicht verlaügnen, nichts in der Welt
    wird dir mich und meine Liebe ersetzen, und du

    Comments

    1 This is a copy made by Chamisso of a letter sent to him by Helmina von Chézy. It is printed in Riegel's edition of the Correspondance d'Adalbert de Chamisso, Fragments inédits as part of letter 74 from Chamisso to his friend Louis de La Foye which is dated to the beginning of August 1810.

    2 These lines are the fourth stanza of the poem Abschiedsgruß in Helmina von Chézy's Gedichte der Enkelin der Karschin, published in 1812, with variations in punctuation, spelling, upper and lower case. There are also some changes with regards to content.

    3 In the print version of the Gedichte der Enkelin der Karschin and of Correspondance d'Adalbert de Chamisso, Fragments inédits, the text reads „Augen“ instead of „Auen“.

    4 In the print version of the Gedichte der Enkelin der Karschin, the text reads „wird“ instead of „will“.

    5 In the print version of the Correspondance d'Adalbert de Chamisso, Fragments inédits, the text reads „mein“ instead of „dein“.

    6 In the print version of the Gedichte der Enkelin der Karschin, the text reads „Wann mein Herz gebrochen ruht!“.

    7 Wilhelm Theodor von Chézy and Max von Chézy.

    8 In the print version of the Correspondance d'Adalbert de Chamisso, Fragments inédits, the text reads „Maria“ instead of „Marie“.

    wirst mich wieder finden.

    Ich hoffe mit Trauer, mit Beben, aber
    ich hoffe, weil ich leben muß. Adelbert,
    hilf mir hoffen, denn du liebst mich, du hast
    es ausgesprochen, und in dem Augenblick
    ware der todt mir süß gewesen.,9

    Comments

    9 Since 1801, Helmina von Chézy has lived in Paris where she married French Orientalist Antoine Léonard de Chézy in 1806 and with whom she had two sons, Wilhelm Theodor and Max. In the early Summer of 1810, she translated August Wilhelm von Schlegel's Vorlesungen in cooperation with Chamisso. During that time, they had an affair. In July, Chamisso left Paris to work with August Wilhelm von Schlegel at Madame de Staël's. Helmina returned to Germany in September 1810. They continued to correspond for some time.

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    Andre Blühten andre Au[ge]n3 -
    Mit mir geht mein traurig Herz.
    Will ich in die Ferne schauen
    seh ich doch nur meinen Schmerz.
    Thränen send ich zu den Sternen,
    Thränen sinken in die Fluth
    Gram will4 sich nur dann entfernen,
    Wenn dein5 Herz an deinem ruht.6

     

    Da glänzt der halbe Mond, da steht die Kirche, Die Vögel zwitschern in den Baumen, es ist alles wie es war, aber die Seele der Natur fehlt, der Geliebte Die Hoffnung fehlt, die ich nicht laßen und nicht faßen kann. Heute an denselben Tisch, wo wir so oft mit unsern Kindern7 gegessen, überfiel mich eine durchbohrende Sehnsucht und Wehmuth. Im Garten der guten alten Marie8, wo ich an deinem Herzen geweint, weine ich noch oft. Ebenjetzt wollte ich in eine tödliche Abspannung versinken fühlte wieder einen Aügenblik wie so unzählbare schon die unnennbarste grausammste Stimmung, wo alles Nieder wärts strebt - da rettet mich dein Bild und giebt mir Thränen.

    Was zittre ich nur? Dein Herz ist ja dein Herz, und kann sich nicht verlaügnen, nichts in der Welt wird dir mich und meine Liebe ersetzen, und du

    Comments

    1 This is a copy made by Chamisso of a letter sent to him by Helmina von Chézy. It is printed in Riegel's edition of the Correspondance d'Adalbert de Chamisso, Fragments inédits as part of letter 74 from Chamisso to his friend Louis de La Foye which is dated to the beginning of August 1810.

    2 These lines are the fourth stanza of the poem Abschiedsgruß in Helmina von Chézy's Gedichte der Enkelin der Karschin, published in 1812, with variations in punctuation, spelling, upper and lower case. There are also some changes with regards to content.

    3 In the print version of the Gedichte der Enkelin der Karschin and of Correspondance d'Adalbert de Chamisso, Fragments inédits, the text reads „Augen“ instead of „Auen“.

    4 In the print version of the Gedichte der Enkelin der Karschin, the text reads „wird“ instead of „will“.

    5 In the print version of the Correspondance d'Adalbert de Chamisso, Fragments inédits, the text reads „mein“ instead of „dein“.

    6 In the print version of the Gedichte der Enkelin der Karschin, the text reads „Wann mein Herz gebrochen ruht!“.

    7 Wilhelm Theodor von Chézy and Max von Chézy.

    8 In the print version of the Correspondance d'Adalbert de Chamisso, Fragments inédits, the text reads „Maria“ instead of „Marie“.

    wirst mich wieder finden.

    Ich hoffe mit Trauer, mit Beben, aber ich hoffe, weil ich leben muß. Adelbert, hilf mir hoffen, denn du liebst mich, du hast es ausgesprochen, und in dem Augenblick wäre der todt mir süß gewesen.,9

    Comments

    9 Since 1801, Helmina von Chézy has lived in Paris where she married French Orientalist Antoine Léonard de Chézy in 1806 and with whom she had two sons, Wilhelm Theodor and Max. In the early Summer of 1810, she translated August Wilhelm von Schlegel's Vorlesungen in cooperation with Chamisso. During that time, they had an affair. In July, Chamisso left Paris to work with August Wilhelm von Schlegel at Madame de Staël's. Helmina returned to Germany in September 1810. They continued to correspond for some time.