Peter Schlemiels Wundersame Geschichte (Abschrift)

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• Adelbert von Chamisso
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Du vergiß'st Niemanden, du wirst
dich noch eines gewissen Peter Schlemiel
erinnern, den du in früheren Jahren
ein paar Mal bei mir gesehen hast,
ein langbeiniger Bursch', den man
ungeschickt¹ glaubte, weil er linkisch² war,
und der wegen seiner Trägheit
für faul galt. Ich hatte ihn lieb,–
du kannst nicht vergessen haben,
Eduard³, wie er uns einmal in
unserer grünen Zeit⁴ durch die Son=
nette lief, ich brachte ihn mit auf
einen der poetischen Thee's⁵ wo er
mir noch während des Schreibens
einschlief, ohne das Lesen abzuwar=
ten. Nun erinnere ich mich auch
eines Witzes, den du auf ihn mach=
test.

2
Du hattest ihn n[e]ämlich schon, Gott weiß
wo und wann, in einer alten schwar=
zen Kurtka⁶ gesehen, die er frei=
lich damals noch immer trug, und
sagtest: "der ganze Kerl wä=
re glücklich zu schätzen, wenn sei=
ne Seele nur halb so unsterblich wä=
re als seine Kurtka". – So we=
nig galt er bei eEuch. – Ich hatte ihn
lieb. – Von diesem Schlemiel nun,
den ich seit langen Jahren aus
dem Gesicht verloren hatte, rührt
das Heft her, das ich dir mitthei=
len will – Dir nur, Ede⁷, mei=
nem nächsten, innigsten Freund,
meinem bess'rem Ich, vor dem ich kein
Geheimniß verwahren kann, theil
ich es mit, nur dir und, es ver=
steh't sich von selbst, unserm Fou-
qué⁸, gleich dir in meiner Seele ein=
gewurzelt – aber in ihm theil' ich

3
es bloß dem Freunde mit, nicht dem
Dichter. – Ihr werdet einsehen,
wie unangenehm es mir seyn wür=
de, wenn etwa die Beichte, die ein ehr=
licher Mann in Vertrauen auf
meine Freundschaft und Red=
lichkeit an meiner Brust ab=
legt, in einem Dichterwerke an
den Pranger geheftet würde,
oder nur wenn überhaupt unhei=
lig verfahren würde wie mit
einem Erzeugniß schlechten Wit=
zes, mit einer Sache, die das
nicht ist, und seyn darf. Frei=
lich, muß ich selbst gestehen, daß
es um die Geschichte Schad' ist, die
unter des guten Mannes Feder
nur albern geworden, daß sie
nicht von einer geschickteren frem=
den Hand in ihrer ganzen komi=
schen Kraft dargestellt werden kann. –

4
Was würde nicht Jean Paul⁹ dar=
aus gemacht haben. – Uebrigens,
lieber Freund, mögen hier Manche
genannt seyn, die noch leben; auch
das will beachtet seyn. – Noch
ein Wort über die Art, wie diese
Blätter an mich gelangt sind. Ge=
stern früh bei meinem Erwachen,
gab man sie mir ab, – ein wun=
derlicher Mann, der einen langen
grauen Bart trug, eine ganz
abgekürznutztete schwarze Kurtka an
hatte, eine botanische Kapsel
darüber umgehangen, und bei
dem feuchten regnichten Wetter
Pantoffel über seine Stiefeln, hat=
te sich nach mir erkundigt und
dieses für mich hinterlassen, er hat=
te aus Berlin zu kommen, vor=
gegeben. – – –

Cunersdorf, den 27^ten September 1813.

P S. ich lege dir eine Skitze vom Schlemiel bei die der
kunstreiche Leopold¹⁰ nach der Natur entworfen da er von seinem Fenster
den seltsamen Mann auf dem Hofe sah.¹¹

Nach einer glücklichen, jedoch für
mich sehr beschwerlichen Seefahrt,
erreichten wir endlich den Hafen.
Sobald ich mit dem Boote an's Land
kam, belud ich mich selbst mit
meiner kleinen Habseligkeit, und
durch das wimmelnde Volk mich
drängend, ging ich in das nächste,
geringste Haus hinein, in vor welchem
ich ein Schild hängen sah. Ich begehr-
te ein Zimmer, der Hausknecht
maaß mich mit einem Blick und
führte mich unters Dach. Ich ließ
mir frisches Wasser geben und
genau beschreiben, wo ich den
Thomas John aufzusuchen habe: –
"Vor dem BNorder-Thor, das er-
ste Landhaus zur rechten Hand,
ein großes, neues Haus, von

6
roth und weißem Marmor, mit
vielen Säulen¹²." Gut – – Es war
noch früh an der Zeit, ich schnür=
te sogleich mein Bündelchen auf,
nahm meinen umneugewandten
schwarzen Rock heraus, zog
mich reinlich an in meine beste
Kleider, steckte das Empfehlungs=
schreiben zu mir, und setzte
mich als bald auf den Weg zu
dem Manne der mir bei mei=
nen bescheidenen Hoffnungen för=
derlich seyn sollte. Nachdem ich
die lange Norderstraße¹³ hinaufgestie=
gen, und das Thor erreicht, sah
ich bald die Säulen durch das
Grüne schimmern ," "also hier"
dacht' ich. Ich wischte den Staub
von meinen Füßen mit meinem
Schnupftuch ab, setzte mein Hals=
tuch in Ordnung, und zog in

7
Gottes Namen die Klingel. Die
Thür' sprang auf. Auf dem
Flur hatt' ich ein Verhör zu be=
stehn, der Portier ließ mich
aber anmelden, und ich hatte
die Ehre in den Park gerufen zu
werden, wo Herr John – mit
einer kleinen Gesellschaft sich
erging¹⁴. Ich erkannte gleich den Man̄
am Glanze seiner wohlbeleib=
ten Selbstzufriedenheit. Er em=
pfing mich sehr gut, – wie ein
Reicher einen armen Teufel,
wandte sich sogar gegen mich,
ohne sich jedoch von der übrigen
Gesellschaft abzuwenden, und
nahm mir den dar gehaltenen
Brief aus denr Häand.en "So, so!
von meinem Bruder, ich habe
lange nichts von ihm gehört.
Er ist doch gesund? –

8
Dort", fuhr er gegen die Gesell=
schaft fort, ohne die Antwort zu
erwarten, und wies mit dem
Brief auf einen Hügel, "dort
laß ich das neue Gebäude auf=
führen." Er brach das Siegel
auf und das Gespräch nicht ab,
das sich auf den Reichthum lenk=
te. "Wer nicht Herr ist we=
nigstens einer halben Million,
warf er hinein, "der ist, man
verzeihe mir das Wort, ein
Schuft. "O wie wahr!" rief
ich aus, mit vollem überströmen=
den Gefühl. Das mußte ihm ge=
fallen, er lächelte mich an und
sagte: "bleiben Sie nur hier,
lieber Freund, nachher hab' ich
vielleicht Zeit, Ihnen zu sagen,
was ich hiezu denke," er deutete
auf den Brief, den er sodann

2.
9
einsteckte, und wandte sich wieder
zu der Gesellschaft. – Er bot ei=
ner jungen Dame den Arm, an=
dere Herr'n bemühten sich um an=
dere Schönen, es fand sich was sich
suchtepaßte, und man wall'te dem
Rrosen umblüh'ten Hügel zu. Ich
schlich hinterher ohne Jemanden be=
schwerlich zu fallen, denn kei=
ne Seele bekümmerte sich weiter
um mich. Die Gesellschaft
war sehr aufgeräumt, es ward
getändelt und gescherzt, man
sprach zu weilen von leichtsinni=
gen Dingen witzchig, von – witzch=
tigen öfters leichtsinnig, und ge=
mächlich erging besonders der Witz
über abwesende Freunde und
deren Verhältnisse. Ich war da
zu fremd, um von alle dem Vie-
les zu verstehen, zu bekümmert

10
und in mich gekehrt, um den Sinn
auf solche Räthsel zu haben. Wir hatten den Rosenhain er=
reicht. Die schöne Fanny¹⁵, wie
es schien, die Herrin des Tages,
wollte aus Eigensinn einen blü=
henden Zweig selbst brechen, sie
verletzte sich an einem Dorn,
und, wie von den dunkeln Ro=
sen, floß der Purpur auf ihre
zarte Hand. Dieses Ereigniß
brachte die ganze Gesellschaft
in Bewegung. Es wurde Englisch
Pflaster gesucht. Ein stiller,
dünner, hag'rer, länglichter, ält=
licher Mann, der neben mirt ging,
und den ich noch nicht bemerkt hat=
te, steckte sogleich die Hand in die
knapp anliegende Schooßtasche
seines altfränkischen grautaf=
fentnen Rockes, brachte eine

11
kleine Brieftasche daraus her=
vor, öffnete sie, und reichte der
Dame mit devoter Verbeugung
das Verlangte. Sie empfing es
ohne Aufmerksamkeit für den
Geber u. ohne Dank, die Wunde
ward verbunden und man ging
weiter den Hügel hinan, von
dessen Rücken man die weite
Aussicht über das grüne Labiy=
rinth des Parkes nach dem un=
ermeßlichen Ozean genießen
wollte. Der Anblick war wirk=
lich groß und herrlich. Ein lichter
Punkt erschien am Horizont
zwischen der dunklen Fluth und
der Blaäue des Himmels. "Ein
Fernrohr her," rief Herr John,
und noch bevor das auf den Ruf
erscheinende Dienervolk in
Bewegung kam, hatte der graue

12
Mann, bescheiden sich verneigend,
die Hand schon in die Rocktasche
gesteckt, daraus einen schönen
Dolon¹⁶ hervorgezogen und es
dem Herrn John eingehändigt.
Dieser es sogleich an das Auge
bringend, benachrichtigte die
Gesellschaft: es sei das Schiff,
das gestern ausgelaufen, und
das widrige Winde im Ange=
sicht des Hafens zurücke hiel=
ten. Das Fernrohr ging von
Hand zu Hand und nicht wieder
in die des Eigenthümers; ich aber
sah verwundert[...] den Mann
an, und wußte nicht, wie die
große Maschine aus der win=
zigen Tasche herausgekommen
war, es schien aber Nieman=
dem aufgefallen zu seyn, und
man bekümmerte sich nicht mehr
um den grauen Mann als um

13
mich selber. Erfrischungen wur=
den gereicht, das seltenste Obst al=
ler Zonen in den kost[üm']barsten Ge=
fäßen. Herr John machte die
Honneur's mit leichtem Anstand
und richtete da zum zweiten Mal
ein Wort an mich: "Essen Sie
nur, das haben Sie auf der
See nicht gehabt." Ich verbeug-
te mich, aber er sah es nicht, er
sprach schon mit jemand Anderem.
Man hätte sich gern auf den
Rasen, am Abhange des Hü=
gels, der ausgespannten
Landschaft gegen über gelagert,
hätte man die Feuchtigkeit der
Erde nicht gescheut. Es wäre
göttlich, meinte Wer aus der Ge=
sellschaft, wenn man Türkische
Teppiche hätte sie hier aus zu brei-
ten. Der Wunsch war nicht so=

14
bald ausgesprochen, als schon der
Mann im grauen Rock die Hand
in der Tasche hatte, und mit
bescheidener, ja demüthiger Ge=
berde, einen reichen, golddurch=
wirkten Türkischen Teppich dar=
aus zu ziehen bemüht war. Be=
diente neahmen ihn in Empfang als
müße es so seyn, und entfal=
ten ihn am begehrten Ort. Die
Gesellschaft nahm ohne Umstände
Platz darauf; ich wiederum
sah betroffen den Mann, die
Tasche, den Teppich an, der über
20. Schritte in der Länge und 10.
in der Breite maaß, und rieb
mir die Augen, nicht wissend,
was ich dazu denken sollte, be=
sonders, da Niemand etwas Merk-
würdiges darin fand. Ich hätte
gern Aufschluß über den Mann

15
gehabt, und gefragt, wer er
sei, nur wußt ich nicht an wen
ich mich richten sollte, denn ich
fürchtete mich fast noch mehr vor
den Herrn Bedienten als vor
den bedienten Herr'n. Ich faß=
te mir endlich ein Herz und trat
an einen jungen Mann heran, der
mir von minderem Ansehn schien
als die Andern und der öfters
allein gestanden hatte. Ich bat
ihn leise, mir zu sagen, wer der
gefällige Mann sei dort im grau=
en Kleide, – "dieser? der
wie Eein Ende Zwirn aussieht,
der einem Schneider aus der
Nadel entlaufen ist?" Ja, der
allein steht – "den kenn ich
nicht," gab er mir zur Antwort,
und wie es schien, eine längere
Unterhaltung mit mir zu ver-
meiden, wandt' er sich weg und

16
sprach von gleichgültigen Dingen
mit einem Andern.

Die Sonne fing jetzt stärker
zu scheinen an und ward den
Damen beschwerlich; die schöne
Fanny richtete nachläßig an
den grauen Mann, den so viel
ich weiß, noch Niemand ange=
redet hatte, die leichtsinnige
Frage: ob er nicht auch vielleicht
ein Zelt bei sich habe? Er beant=
wortete sie durch eine so tiefe
Verbeugung als widerführe
ihn eine nuunverdiente Ehre, und
hatte schon die Hand in der
Tasche, aus der ich Zeuge, Stan=
gen, Schnüre, Eisenwerk, kurz
Alles was zu dem rastprachtvoll=
sten Lustzelt gehört, heraus=
kommen sah. Die jungen Herrn
halfen es auspacken und es ü=
berhing die ganze Ausdehnung des

3.
17
Teppichs, – und keiner fand
noch etwas Außerordentliches
darin. – Mir war schon lang'
unheimlich, ja graulich zu Muthe,
wie ward mir vollends, als beim
nächst ausgesprochenem Wunsch
ich ihn noch aus seiner Tasche drei
Reitpferde, ich sage, die drei
schönen, großen Rappen mit Sat=
tel und Zeug heranus ziehen sah, –
denke Dir um Gotteswillen! drei
gesattelte Pferde noch aus dersel=
ben Tasche, woraus schon eine
Brieftasche, ein Fernrohr, ein
gewirkter Teppich, 20. Schritt lang
und 10. breit, ein Lustzelt von der=
selben Größe, und alle dazu gehör=
ige Stangen und Eisen herausge=
kommen waren,! wenn ich Dir nicht
betheuerte, es selbst mit eigenen
Augen angesehen zu haben, wür=
dest Du es gewiß nicht glauben.

18
So verlegen und demüthig der Man̄
selbst zu seyn schien, so wenig
Aufmerksamkeit ihm auch die
Andern schenkten, so ward
mir doch seine blaße Erscheinung,
von der ich kein Aug' abwenden
konnte, so schauerlich, daß ich sie
nicht länger ertragen konnte. Ich
beschloß mich aus der Gesell=
schaft zu stehlen, was bei der
unbedeutenden Rolle, die ich darinnen
spielte, mir ein Leichtes schien.
Ich wollte nach der Stadt zurück=
kehren, am andern Morgen mein
Glück beim Herrn John wieder
versuchen, und, wenn ich den
Muth dazu fände, ihn über den
seltsamen grauen Mann be=
fragen. – Wäre es mir nur so
zu entkommen geglückt! Ich
hatte mich schon wirklich denurch den
rRosenhain den Hügel hinab

19
glücklich geschlichen, und befand mich
auf einem freien Rasenplatz,
als ich aus Furcht ausßer den We=
gen durchs Gras gehend ange=
troffen zu werden einen for=
schenden Blick um mich warf. –
Wie erschrack ich als ich den Man̄
im grauen Rock hinter mich
her und auf mich zukommen sah.
Er nahm sogleich den Hut ab v vor
mir ab, und verneigte sich so
tief, als noch Niemand vor mir
gethan hatte. Es war kein Zwei=
fel, er wollte mich anreden, und
ich konnte ohne grob zu seyn es nicht
vermeiden. Ich nahm den Hut
auch ab, verneigte mich wieder,
und stand da in der Sonne mit
bloßem Haupt wie angewurzelt.
Ich sah' ihn voller Furcht stier an,
und war wie ein Vogel, den eine
Schlange gebannt hat. Er selber

20
schien sehr verlegen zu seyn, er hob
den Blick nicht auf, verbeugte
sich zu verschiedenen Malen,
trat näher und redete mich an
mit leiser unsicherer Stimme, ungefähr
im Tone eines Bettelnden. "Möge
der Herr meine Zudringlich=
keit entschuldigen, wenn ich es
wage, ihn so unbekannter
Weise aufzusuchen, ich habe ei=
ne bBitte an ihn. vVergönnen¹⁷
Sie gnädigst: – aber um Got=
teswillen, mein Herr, brach ich
in meiner Angst aus, was kann
ich für einen Mann thun, der ....
wir stutzten beide, und wurden,
wie mir deäucht, roth. Er nahm
nach einem Augenblick Schweigen
wieder das Wort: "während der
kurzen Zeit, wo ich das Glück genoß, mich
in Ihrer Nähe zu befinden, hab'
ich, mein Herr, einige Mal, –

21
erlauben Sie, daß ich es Ihnen
sage, – wirklich mit unausspech=
licher Bewunderung den schönen,
schönen Schatten betrachten kön=
nen, den Sie in der Sonne,
und gleichsam mit einer ge=
wissen edlen Verachtung, ohne
selbst darauf zu merken, von
Ssich warfen, den herrlichen
Schatten da zu Ihren Füßen.
Verzeihen Sie mir die heifreiligch
kühne Zumuthung: SSollten
Sie Sich wol nicht abgeneigt
finden, mir diesen Ihren Schatten
zu überlassen." Er schwieg, und
mir ging's wie ein Mühlrad im
Kopf herum. Was sollt' ich aus
dem seltsamen Antrag machen,
mir meinen Schatten abzukaufen?
Er muß verrückt seyn, dacht' ich,
und mit verändertem Tone, der
zu der Demuth ders seinigen besser

paßte, erwiederte ich also. Ei,
ei! guter Freund, habt Iihr denn
nicht an euerm eigenen Schatten
genug? das hieß' eich mir einen
Handel von einer ganz abson-
derlichen Sorte. Er fiel sogleich
wieder ein: "Ich hab' in mei=
ner Tasche Manches, was dem
Herrn nicht ganz unwerth
scheinen möchte; für diesen un=
schätzbaren Schatten, halt' ich
den höchsten Preis zu gering.
Nun überfiel es mich wieder
kalt, da ich an die Tasche erinn̄ert
ward, und ich wußte nicht, wie
ich ihn hatte guter Freund nennen
können. Ich nahm wieder das Wort,
und suchte es, wo möglich, mit un=
endlicher Höflichkeit wieder gut
zu machen. "Aber, mein Herr,
verzeihen Sie Ihrem unterthänig=
sten Knecht – Ich verstehe wol

23
Ihre Meinung nicht ganz gut,
wie könnt' ich nur meinen Schat=
ten ... Er unterbrach mich:
Ich erbitte mir nur Dero Erlaub=
niß, hier auf der Stelle diesen
edlen Schatten von der Erde
aufheben zu dürfen, und zu
mir zu stecken, wie ich das mache,
sei meine Sorge. Dagegen als
Beweis meiner Erkenntlichkeit
gegen den Herrn, überlasse
ich ihm die Wahl unter allen Klei=
nodien, die ich in der Tasche bei
mir führe. Die ächte SSpring=
Wurzel¹⁸, die Alraunwurzel¹⁹,
Wechselpfennige²⁰, Raubthaler²¹,
das Tellertuch von Rolands Knap=
pen²², ein Galgenmännlein²³ zu
beliebigem Preis;²⁴ doch das wird
wol nichts für Sie seyn, besser
Fortunati Wuünschhütlein²⁵, neu
und haltbar wieder restaurirt,

auch oder ein Glücksseckel²⁶ wie das
seine ge....wesen–", "Fortunati Glücks=
Seckel,! fiel ich ihm in die Rede,
und wie groß meine Angst
auch war, hatte er mit dem einemn
Wort meinen ganzen Sinn ge=
fangen. Ich bekam einen
Schwindel, und es flimmerte
mir wie doppelte Dukaten vor
den Augen. – Belieben gnädigst
der Herr, dies Seckel zu be=
sichtigen und zu erproben, er
steckte die Hand in die Tasche und
zog einen mäßig großen, fest
genähten Beutel von starkem
Korduanleder²⁷, an zwei tüchtigen
ledernen Schnüren heraus und
händigte mir selbigen ein.
Ich grif hinein, und zog 10. zehn Gold=
stücke daraus, und wieder 10. , zehn
und wieder 10.zehn, und wieder 10.zehn,
ich hielt ihm schnell die Hand hin:

4.
25
Topp! der Handel gilt, für den Beu=
tel haben Sie meinen Schatten.
Er schlug ein, knie'te sodann un=
gesäumt vor mir nieder, und
mit einer bewundernswürdigen
Geschicklichkeit sah ich ihn meinen
Schatten, vom Kopf herab bis zu
meinen Füßen, leise von dem Gra=
se lösen, aufheben, zusammen=
rollen und falten, und zuletzt ein=
stecken. Er stand auf, verbeugte
sich noch einmal vor mir, und
zog sich nach dem Rosengebüsche
züurück. Mich dünkt, ich hörte ihn
da leise für sich lachen. Ich aber
hielt den Beutel bei den Schürennüren
fest, rund um mich her war die
Erde sonnenhell, u. in mir war
noch keine Besinnung.

Ich kam endlich wieder zu Sin̄en,
und eilte diesen Ort zu verlas=
sen, wo ich hoffentlich nichts mehr
zu thun hatte. Ich füllte erst mei=
ne Taschen mit Gold, dann band
ich mir die Schnüre des Beutels um
den Hals fest, und vers[...]barg ihn
selbst auf meiner Brust. Ich
kam unbeachtet aus dem Park,
erreichte die Landstraße, und
nahm meinen Weg nach der
Stadt. Wie ich imn Gedanken
dem Thore zu ging, hört' ich hinter
mir schreien: "junger Herr! he!
junger Herr! hören Sie doch! –
Ich sah mich um, ein alltes Weib
rief mir nach: Sehe sich der hHerr
doch vor, Sie haben Ihren Schat=
ten verloren. – Danke, Müt=
terchen, ich warf ihr ein Goldstück
für den wohlgemeinten Rath

27
hin, und trat unter die Bäume. Am Thore mußt'
ich gleich wieder von der Schildwacht
hören: "Wo hat der seinen Schatten
gelassen?" und gleich darauf wie=
der von ein paar Frauen: "Jesus
Maria! der arme Mensch hat kei=
nen Schatten!" Das fing an
mich zu verdrießen, und ich ver=
mied sehr sorgfältig in die Sonne
zu treten. Das ging aber nicht
überall an, zum Beispiel²⁸ nicht über die
Breitestraße, die ich zunächst durch=
kreuzen mußte, und zwar zu
meinem Unheil in eben der Stun=
de, wo die Knaben aus der
Schule gingen. Ein verdam̄ter
buckelichgter Schlingel, ich seh' ihn
noch, hatte es gleich weg, daß mir
ein Schatten fehle. Er verrieth
mich mit großem Geschrei der
sämmtlichen litterarischen Stra=
ßenjugend der Vorstadt, welche

dann mich zu rezensiren und mit
Koth zu bewerfen anfing: "Or=
dentliche Leute pflegten ihren Schat=
ten mit sich zu nehmen wann
sie in die Sonne gingen." Um
sie mir abzuwehren warf ich
Goold zu vollen Händen unter sie,
und sprang in einen Miethswagen
zu dem mir mitleidige Seelen ver=
halfen. Sobald ich mich in der
rollenden Kutsche allein befand,
fing ich bitterlich an zu weinen.
Es mußte schon die Ahndung in mir
aufsteigen: daß, um so viel das
Gold auf Erden Verdienst und Tugend
überwiegt, um so viel der Schat=
ten höher als selbst das Gold ge=
schätzt werde, und wie ich frü=
her demn Reichthum meinem Ge=
wissen aufgeopfert, hatte ich
jetzt den Schatten für bloßes Gold
hingegeben, was konnte, was

29
sollte auf Erden aus mir werden!
Ich war noch sehr verstört, als der
Wagen vor meinem alten Wohnirthshaus
hielt, ich erschrack über die Vorstell=
ung, nur noch jenes schlechte Dachzim=
mer zu betreten. Ich ließ mir meine Sachen her=
abholen, empfing den ärmlichen
Bündel mit Verachtung, warf
einige Goldstücke hin und befahl
vor das vornehmeste Hotel vorzu=
fahren. Das Haus war gegen
Norden gelegen, ich hatte die Son=
ne nicht zu fürchten, ich schickte den
Kutscher mit Gold weg, ließ mir
die besten Zimmer vorn heraus
anweisen, und verschloß mich
darin, sobald ich konnte. Was
denkest Du, daß ich nun anfing? –
O mein lieber Chamisso²⁹, selbst
vor Dir es zu gestehen, macht mich
erröthen. Ich zog den unglückli=
chen Seckel aus meiner Brust

hervor, und mit einer Art Wuth,
die, wie eine flackernde Feuers=
Brunst, sich in mir durch sich selbst
mehrte, zog ich Goold daraus, und
Goold, und Goold, und immer mehr
Goold, und streu'te es auf den
Estrich, und schritt darüber hin,
und ließ es klirren, und warf,
mein armes Herz an dem Glanz,
an dem Klang weidend, im̄er
des Metalle's mehr zu dem Metal=
le, bins ich ermüdet selbst auf
das reiche Lager sank und schwel=
gend darin wühlte, mich dar=
über wälzte. So verging der
Tag, der Abend, ich schloß meine
Thür' nicht auf, die Nacht fand
mich liegend auf dem Golde,
und darauf übermannte mich
der Schlaf. Da träumt' es
mir von Dir, es ward mir als
stände ich hinter der Glasthür

30
d ies es deines kleinen Zimmers, und sähe
Dich von da an Deinem Arbeits=
Tische zwischen einem Skelet und
einem Bunde getrockneter Pflan=
zen sitzen, vor Dir waren Haller³⁰,
Humboldt³¹ und Linneé³² aufgeschlagen,
auf Deinem Sopha lagen ein Band
Göthe³³ und der Zauberring³⁴, ich
betrachtete Dich lange, und je=
des Ding in Deiner Stube, und
dann Dich wieder, Du rührtest
Dich aber nicht, Du holtest auch
nicht Athem, Du warst todt. Ich
erwachte,. eEs schien noch sehr früh
zu seyn. Meine Uhr stand. Ich
war wie zerschlagen, durstig und
hungrig auch noch, ich hatte seit
dem vorigen Morgen nichts ge=
nossen. Ich stieß von mir mit
Unwillen und Ueberdruß die=
ses Gold, an dem ich kurz vor=
her mein thörichtes Herz gesättiget,

nun wußt' ich verdrießlich nicht,
was ich damit anfangen sollte.
Es durfte nicht so liegen bleiben –
ich versuchte, ob es der Beutel wie=
der verschlingen wollte, – Nein
Keines meiner Fenster öffnete
sich über die See. Ich mußte mich
bequemen, es mühsam und mit
sauerm Schweiß zu einem gro=
ßen Schrank, der in einem Ka=
binet stand, zu schleppen und es
darin zu verpacken. Ich ließ nur
einige Handvoll da liegen. Nach=
dem ich mit der Arbeit fertig
geworden, legt' ich mich erschöpft
in einen Lehnstuhl und erwar=
tete, daß sich Leute im Hause zu
regen anfingen. Ich ließ, so bald
es möglich war, zu essen bringen,
und den Wirth zu mir kommen.
Ich besprach mit diesem Mann die
künftige Einrichtung meines

5.
33
Hauses. Er empfahl mir für den
hönähern Dienst um meine Person
einen gewißen Bendel³⁵, dessen treue
und verständige Physionomie
mich gleich gewann. Derselbe war's dessen³⁶
Anhänglichkeit mich so lange durch
das Elend des Lebens begleitete,
und mir mein düst'res Loos er=
tragen half. Ich brachte den gan=
zen Tag auf meinen Zimmern,
mit herrenlosen Knechten, Schuh=
stern, Schneidern, und Kaufleu=
ten zu, ich richtete mich ein, und
kaufte besonders sehr viele
Kostbarkeiten und Edelsteine,
um nur Eetwas des vielen aufgespei-
cherten³⁷ Goldes loß zu seyn, es schien
aber gar nicht, als könne der
Haufen sich vermindern. Ich
schwebte indeß über meinen Zu=
stand in den ängstigendsten Zwei-
feln. Ich wagte keinen Schritt aus

meiner Thür, und ließ Abends vier=
zig Wachskerzen in meinem
Saal anzünden, bevor ich aus
dem Dunkel heraus kam. Ich
gedachte mit Grauen des fürch=
terlichen Auftrittes mit den
Schulknaben. Ich beschloß, so viel
Muth ich auch dazu bedurfte, die
öffentliche Meinung noch einmal
zu prüfen. – Die Nächte waren
zu der Zeit mondhell. Abends
spät warf ich einen weiten Man=
tel um, drückte mir den Hut
tief in die Augen, und schlich, zit=
ternd, wie ein Verbrecher, aus
dem Hause. Erst auf einem ent=
legenen Platz trat ich aus dem
Schatten der Häuser, in deren
Schutz ich so weit gekommen war,
an das Mondeslicht hervor, gefaßt³⁸
mein Schicksal aus dem Mun=
de der Vorübergehenden zu ver=
nehmen.

35
Erspare mir, lieber Freund, die
schmerzliche Wiederholung alles des=
sen, was ich erdulden mußte.
Die Frauen bezeugten oft das
tiefeste Mitleid, das ich ihnen ein=
flößte, Aeußerungen, die mir die
Seele nicht minder durchborten als
der Hohn der Jugend, und die
hochmüthige Verachtung der Män=
ner, besonders solcher dickern, wohl-
beleibtern, die selbst einen brei=
ten Schatten warfen. Ein schö=
nes, holdes Mädchen, die, wie es
schien, ihre Eltern begleitete, in=
dem diese bedächtig nur vor ihre
Füße sahen, wandte von Uungefähr
ihr leuchtendes Auge auf mich; sie
erschrack sichtbarlich, indem sie mich
schattenlos bemerkte, verhüllte ihr
schönes Antlitz in ihren Schleier, ließ
den Kopf sinken, und ging lautlos³⁹
vorüber. Ich ertrug es länger nicht.

Salzige Ströme brachen aus mei=
nen Augen, und mit durchschnitte=
nem Herzen zog ich mic schwankend
ins Dunkel zuruück. Ich mußte mich
an den Häusern halten, um meine
Schritte zu sichern, und erreichte
langsam und spät meine Wohnung.
Ich brachte die Nacht schlaflos zu.
Am andern Tage war meine er=
ste Sorge nach dem Mannee im grau-
en Rocke überall suchen zu lassen.
Vielleicht sollte' es mir gelingen,
ihn wieder zu finden, und wie
selig, wenn ihmn wie mirch der thör=
ichte Handel gereuen sollte. Ich
ließ Bendel vor mich kommen,
er schien Gewandtheit und Geschick=
lichkeit zu besitzen, – ich schilderte
ihm genau den Mann, in dessen
Besitz ein Schatz sich befand, ohne den
mir das Leben nur eine GQual sei.
Ich sagte ihm die Zeit, den Ort, wo

37
ich ihn gesehen; beschrieb ihm Alle, die
zugegen gewesen, und fügte dieses
Zeichen noch hinzu: er solle sich nach
einem doloni'schen Fernrohr, nach
einem golddurchwirkten Türkischen
Teppich, nach einem Prachtlustzelt,
und endlich nach drei schwarzen
Reithängsten genau erkundigen,
deren Geschichte, ohne zu bestimmen,
wie's, mit der des räthselhaften
Mannes zusammenhinge, welcher
Allen unbedeutend geschienen,
und dessen Erscheinung die Ruhe
und das Glück meines Lebens
zerstört hatte. Wie ich ausge=
redet, holt' ich Goold her, eine Last,
wie ich sie nur zu tragen vermochte,
und legte Edelsteine und Juwelen
noch hinzu für einen größern Werth,
"Bendel, sprach ich, "dieses ebnet
viele Wege und macht vVieles

leicht, was unmöglich schien; sei
nicht karg damit, wie ich es nicht
bin, sondern geh, und erfreue
deinen Herrn mit Nachrichten,
auf denen seine alleinige Hoffnung
beruht. Er ging. Spät kam
er, und traurig, zurück. Keiner
von den Leuten des Herrn John,
Keiner von seinen Gästen, er
hatte Alle gesprochen, wußte sich
nur entfernt an dem Mann im
grauen Rocke zu erinnern.
Der neue Theleskop war da, und
Niemand wußte, woher ihn Herr
John bekommen hatte; der Tep=
pich, das Zelt waren da, noch
auf demselben Hügel ausgebrei=
tet und aufgeschlagen, die Knech=
te rühmten den Reichthum ihres
Herrn, und Keiner wußte von
Wem wannen diese neuen Kostbarkeiten
ihm zugekommen,. eEr selbst hatte

39
seinen Wohlgefallen daran,
und ihn kümmerte es nicht, daß
er nicht wiße, woher er sie habe;
die Pferde hatten die jungen Herrn,
die sie geritten, in ihren Ställen,
und sie priesen die Freigebigkeit
des Herrn John, der sie ihnen
an jenem Tage geschenkt. So viel
erhellte aus der ausführlichen
Erzählung Bendels, dessen rascher
Eifer und verständige Führung
auch bei so fruchtlosem Erfolg, mein
verdientes Lob erhielten. Ich
winkte ihm düster mich allein zu las=
sen. Ich habe, hub er wieder an,
meinem Herrn Bericht abgestattet,
über die Angelegenheit, die ihm am
wichtigsten war. Mir bleibt
noch einen Auftrag auszurichten,
den mir heute früh Jemand gege=
geben, welchem ich vor der Thür

begegnete, da ich zu dem Geschäft
aus ging, worin ich so unglücklich
gewesen. Die eigenen Worte
des Mannes waren: Sagen Sie
dem Herrn Peter Schlemiel, er
würde mich hier nicht mehr sehen,
da ich über's Meer gehe, und ein
günstiger Wind mich so eben nach
dem Hafen ruft. Aber Ueüber Jahr
und Tag wüerde ich die Ehre haben
ihn selber aufzusuchen, und ein
anderes, ihm dann vielleicht
annehmliches Geschäft, vorschla=
gen. Empfehlen Sie mich ihm un=
terthänigst und versichern ihn
meines Dankes. Ich frug ihn
wer er wäre, er sagte aber,
Sie kennten ihn schon. – Wie sah
der Mann aus,? rief ich voller
Ahndung. Und Bendel beschrieb
mir den Mann im grauen Rocke,
Zug für Zug, Wort für Wort,

6.
41
wie er getreu in seiner vorigen
Erzählung des Mannes erwähnt,
nachdem er sich erkundigt. –
Unglücklicher!, schrie ich händerin=
gend, das war er ja selbst,! und
ihm fiel es wie Schuppen von den
Augen. – Ja, er war es, war
es wirklich, rief er erschreckt,
und ich Verblendeter, Blödsinni=
ger, habe ihn nicht erkannt, ihn
nicht erkannt, und meinen Herrn
verrathen! Er brach, heiß wei=
nend in die bittersten Vorwürfe
gegen sich selber aus, und die
Verzweiflung, in der er war,
mußte mir selber Mitleiden
einflößen. Ich sprach ihm Trost
ein, versicherte ihn wiederholt,
ich sähe setzte keinen Zweifel in seiner
Treue, und schickte ihn alsbald
nach dem Hafen⁴⁰, um, wo möglich

die Spuren des seltsamen Man=
nes zu verfolgen. Aber an
diesem selben Morgen waren
zehn verschiedene Schiffe, die
widrige Winde im Hafen zu=
rückgehalten, ausgelaufen,
alle nach anderen Weltstrichen,
alle nach anderen Küsten be=
stimmt, und der graue Mann
war spurlos wie ein Schatten
verschwunden.

Was hülfen Flügel dem in ei=
sernen Ketten [F]fest angeschmie=
deten,? er müßte dennoch, und
schrecklicher, verzweifeln. Ich
lag, wie Faffner bei seinem
Hort⁴¹, fern von jedem mensch=
lichen Zuspruch, bei meinem
Golde darbend, aber ich hatte
nicht das Herz nach ihm, sondern

43
ich fluchte ihm, um dessentwillen ich
mich von allem Leben abgeschnitten
sah. Bei mir allein mein düst'=
res Geheimniß hegend, fürchtete
ich mich vor dem letzten meiner
Knechte, den ich zugleich beneiden
mußte; denn er hatte einen Schat=
ten, er durfte sich sehen lassen
in der Sonne. Ich vertrauerte
einsam in meinen Zimmern die
Tag' und Nächte und Gram zehr=
te an meinem Herzen. Noch eEinser
härmte sich unter meinen Au=
gen ab,: mein treuer Bendel
hörte nicht auf, sich mit stillen
vVorwürfen zu martern, dasß
er das Zutrauen seines gütigen
Herrn betrogen, und Jjenen
nicht erkannt, nach dem er aus=
geschickt war, und mit dem er
mein trauriges Schicksal in
enger Verflechtung⁴² denken mußte.

Ich aber konnte ihm keine Schuld
geben, ich erkannte in dem Ereig=
niß die fabelhafte Natur des
Unbekannten. Nichts unver=
sucht zu lassen, schickt ich einst
Bendel mit einem kostbaren
brillantenen Ring zu dem be=
rühmtesten Möblerahler der Stadt, den
ich, mich zu besuchen, einladen
ließ. Er kam, ich entfernte
meine Leute, verschloß die
Thür', setzte mich zu dem
Manne, und nachdem ich seine Kunst
gepriesen, kam ich mit schwerem
Herzen zur Sache, ich ließ ihm
zuvor das strengste Geheimniß
geloben. Herr Professor, fuhr
ich fort, könnten Sie wol ei=
nem Menschen, der auf die
unglücklichste Weise von der
Welt um seinen Schatten ge=
kommen ist, einen falschen

45
Schatten malen? — Sie meinen
einen Schlagschatten, — Den mein'
ich allerdings. — Aber, frug
er mich weiter, durch welche Un=
geschicklichkeit, durch welche Nach=
läßigkeit konnte er denn sei=
nen Schlagschatten verlieren? —
Wie es kam, erwiederte ich, mag
nun sehr gleich gültig seyn, doch
so viel, log ich ihm unverschämt
vor: In Rußland, wo er im
vorigen Winter eine Reise that,
fror ihm ein mal, bei einer au=
ßerordentlichen Kälte, sein
Schatten dergestalt am Boden fest,
daß er ihn nicht wieder loß be=
kommen konnte. Der falsche
Schlagschatten, den ich ihm malen
könnte, sagte der Professor, wür=
de doch nur ein solcher seyn, den er
bei der leisesten Behruhr[un]gwegung wie=
der verlieren müßte, — zumal

wer an dem eignen angebornen
Schatten so wenig fest hing, als
aus iIhrer Erzählung selbst sich ab=
nehmen läßt: wer keinen Schatten
hat, gehe nicht in die Sonne, das
ist das Vernünftigste und Sicherste.
Er stand auf und entfernte sich,
indem er auf mich einen durch=
bohrenden Blick warf, den der
meine nicht ertragen konnte. Ich
sank in meinen Sessel zu=
rück, und verhüllte mein AngGe=
sicht in meine Hände. So fand
mich noch Bendel, als er herein=
trat. Er sah den Schmerz sei=
nes Herrn, und wollte sich still[...]
ehrerbietig zuruckziehen — Ich blick=
te auf — ich erlag unter der Last
meines Kummers, ich mußte
ihn mittheilen. Bendel, rief ich
ihm zu, Bendel! Du Einziger

47
der du meine Leiden sieh'st und ehr'st,
sie nicht erforschen zu wollen, son=
dern still und fromm mitzufüh=
len scheinst, komm zu mir, Bendel,
und sei der Nächste meinesm Her=
zens. Die Schätze meines Goldes hab'
ich vor dir nicht verschlossen, nicht
verschließen will ich vor dir die
Schätze meines Grames — Ben=
del, verlasse mich nicht. Bendel,
du sieh'st mich reich, freigebig,
gütig, du wähnst, es sollte die
Welt mich verherrlichen, und du
sieh'st mich die Welt flieh'n, und
mich vor ihr verschließen. Ben=
del, sie hat gerichtet, die Welt,
und mich verstoßen, und auch
du vielleicht, wirst dich von mir
wenden, wenn du mein schreck=
liches Geheimniß erfährst. Ben=
del, ich bin reich, freilgebig, gütig,
aber — o Gott! — ich habe keinen

Schatten! — Keinen Schatten? rief
der gute Junge erschreckt aus,
und die hellen Thränen stürzten
ihm aus den Augen. – Weh mir,
daß ich geboren ward einem
schattenlosen Herrn zu dienen!
Er schwieg, und ich hielt mein Ge=
sicht in meinen Händen. — Ben=
del, setzt' ich spät und zitternd
hinzu, nun hast du mein Vertrau=
en, nun kannst du es verra=
then. Geh' hin, und zeuge wider
mich. — Er schien in schwerem
Kampfe mit sich selber, endlich
stürzte er vor mir nieder, und
ergrif meine Hand, die er mit
seinen Thränen benetzte. Nein,
rief er aus, was die Welt auch
meine, ich kann und werde um
Schattens willen meinen güti=
gen Herrn nicht verlassen,
ich werde recht, und nicht

7.
49
klug handeln, ich werde bei Ihnen
bleiben, iIhnen meinen Schatten bor=
gen, Ihnen helfen wo ich kann, und
wo ich nicht kann, mit Ihnen wei=
nen. Ich fiel ihm um den Hals,
ob solcher ungewohnten Gesinn=
ung staunend, denn ich war von
ihm überzeugt, daß er es nicht
um Gold that. Seitdem änder=
ten sich in eEtwas mein Schicksal
und meine Lebensweise. Es ist
unbeschreiblich, wie fürvorsorglich
Bendel mein Gebrechen zu ver=
helen s[...]wußte. Ueberall war er
vor mir und mit mir, alles
vorherrsehend, Anstalten treffend,
und wo Gefahr unversehens droh=
te, mich schnell mit seinen Schat=
ten überdeckend, denn er war
größer und stärker als ich. Soo
wagt ich mich wieder unter die
Menschen, und begann eine

Rolle in der Welt zu spielen. Ich
mußte freilich viel Eigenheiten
und Laune scheinbar anneh=
men. Solche stehen aber, dem
Reichen gut, und so lang die
Wahrheit nur verborgen blieb,
genoß ich alle der Ehre und
Achtung, die meinem Golde zu=
kam. Ich sah ruhiger dem
über Jahr und Tag verheiieße=
nen Besuch des räthselhaften
Unbekannten entgegen. Ich
fühlte sehr wohl, daß ich mich
nicht lange an einem Orte
aufhalten durfte, wo man
mich schon ohne Schatten gesehen,
und wo ich leicht verrathen
werden konnte, auch dacht' ich
vielleicht nur allein noch dar=
an, wie ich mich bei'm Herrn
John gezeigt, und es war mir
eine drückende Erinnerung,

51
demnach wollt' ich hier bloß Pro=
be halten, um anderswo leich=
ter und zuversichtlicher auf=
treten zu können — doch fand
sich, was mich eine Zeitlang an
meiner Eitelkeit festhielt: das
ist es im Menschen, wo der An=
ker am zuverläßigsten Grund
faßt. Eben die schöne Fanny,
die ich am dritten Ort wieder
begegnete, schenkte mir, ohne
sich zu erinnern, mich jemals
gesehen zu haben, einige Auf=
merksamkeit, denn jetzt hat
ich Witz und Verstand. – Wenn
ich redete, hörte man mir zu, und
ich wußte selber nicht, wie ich zu
der Kunst gekommen, das Ge=
spräch so leicht zu führen und
zu beherrschen. Der Eindruck,
den ich auf die Schöne gemacht
zu haben einsah, [was]machte aus

mir, was sie eben begehrte, ei=
nen Narren, und ich folgte ihr
seither mit tausend Mühen
durch Schatten und Dämmerung,
wo ich nur konnte. Ich war
nur eitel darauf, sie über mich
eitel zu machen, und konnte mir,
selbst mit dem besten Willen
nicht, den Rausch aus dem Kop=
fe in's Herz zwingen. Aber
wozu die ganz gemeine Ge=
schichte Dir lang und breit wie=
derholen? – Du selber hörst sie
nur oft genug von andern Eh=
renleuten erzählt. — Zu dem
alten wohlbekannten Spiele,
worin ich gutmüthig eine abge=
droschene Rolle übernommen,
kam freilich eine ganz eigens
gedichtete Katastrophe hinzu,
mir und ihr und Allen unerwar=
tet.

Da ich an einem schönen Abend nach
meiner Gewohnheit eine Gesellschaft
in einem unerleuchteten Garten
versammelt hatte, wandelte ich
mit der Herrin Arm in Arm,
in einigem Entfernung vor den
übrigen Gästen, und bemühte
mich, ihr Redensarten vorzu=
drechseln., Sie sah sittlichig vor
sich nieder und erwiederte lei=
se den Druck meiner Hand,
da trat unversehens hinter uns der Mond
aus den Wolken hervor – und
sie sah nur ihren Schatten vor
sich hinfallen. Sie fuhr zusam=
men und blickte bestürzt mich
an, dann wieder auf die
Erde, mit dem Auge meinen
Schatten begehrend; und was
in ihr vorging, malte sich so
sonderbar in ihren Mienen,
daß ich in ein lautes Gelächter

hätte ausbrechen mögen, wenn es
mir nicht selber eiskalt über
den Rücken gelaufen wäre.
Ich ließ sie aus meinem Arm
in eine Ohnmacht sinken, schoß
wie ein Pfeil durch die entsetz=
ten Gäste, erreichte die Thür',
warf mich in den ersten Wa=
gen, den ich da haltend fand,
und fuhr nach der Stadt zurück,
wo ich diesmal zu meinem
Unheil den vorsichtigen Ben=
del gelassen hatte. Er er=
schrack, als er mich sah, ein
Wort entdeckte ihm Alles.
Es wurden auf der Stelle gutePost=
pferde geholt. Ich nahm nur
einen meiner Leute mit mir,
einen abgefeimten Spitzbuben,
Namens Rascal, der sich mir
durch seine Gewandtheit noth=
wendig zu machen gewußt, und

55
der nichts vom heutigen Vorfall
ahnden konnte. Ich legte in der
selben Nacht noch dreißig Meilen
zurück. Bendel blieb hinter mir,
mein Haus aufzulösen, Goold
zu spenden, und mir das Nöth=
igste nachzubringen. Als er
mich am andern Tag einhol=
te, warf ich mich in seine
Arme und schwur ihm, nicht
etwa keine Thorheit mehr zu
begehen, sondern nur künf=
tiger vorsichtiger zu seyn.
Wir setzten unsere Reise un=
unterbrochen fort, über die
Grenze und das Gebirg, und
erst am andern Abhang durch
das hohe Bollwerk von jenem
Unglücksboden getrennt, ließ
ich mich bewegen, in einem nah'
gelegenen und wenig besuchten
Bad'ort, von den überstandenen
Mühseligkeiten auszurasten.

Ich werde in meiner Erzählung
schnell über eine Zeit hin eilen mü=
ßen, bei der ich, wie gerne ver=
weilen würde, wenn ich ihren
lebendigen Geist in der Erinn=
erung herauf zu beschwören
vermöchte. Aber die Farbe
die sie belebte, und nur wie=
der beleben kann, ist in mir
erloschen, und wann ich in mei=
ner Brust wiederfinden will,
was sie damals so mächtig
erhob, die Schmerzen und das
Glück, desn frommen Wahn's, —
da schlag ich vergebens an ei=
nen Felsen, der keinen lebend=
igen Quell mehr gewährt, und
der Gott ist von mir gewichen.
Wie verändert blickt sie
mich jetzt an, diese vergangene

Zeit? — Ich sollte dort auf in dem
Bade eine heroische Rolle tra=
giren, schlecht einstudirt, und
ein Neuling auf der Bühne,
vergaftf' ich mich aus dem GlStücke
heraus, in ein paar blaue
Augen. Die Eltern vom Spie=
le getäuscht, bieten Alles
auf, den Handel nur schnell
forest zu machen, und die gemei=
ne RPollsse beschließt eine Ver=
höhnung. Und das ist Alles,
Alles! — Das kommt mir
albern und abgeschmackt vor,
und schrecklich wiederum, dasß
so mir vorkommen kann,
was damals so reich, so groß,
die Brust mir schwellte. Min=
na, wie ich damals weinte,
als ich dich verlor, so wein' ich
jetzt dich auch in mir verloren
zu haben. Bin ich denn so

59
alt geworden, — o traurige Ver=
nunft! Nur noch ein Puulsschlag
jener Zeit, ein Moment jenes Wah=
nes, — aber nein! einsam
auf dem hohen öden Mere dei=
ner bittern FFluth, und längst aus
dem letzten Pokale der Cham=
pagner Elffe entsprüht!

Ich hatte Bendel mit einigen
Goldstückensäkken voraus geschickt, um
mir im Städtchen eine Wohnung
nach meinen Bedürfnißen ein=
zurichten. Er hatte dort viel
Goold ausgestreut, und sich über
den vornehmen Fremden, dem
er diente, etwas unbestimmt
auusgedrückt, denn ich wollte
nicht genannt seyn, das brachte
die guten Leute auf sonder=
bare Gedanken. Sobald
mein Haus zu meinem Empfang
bereit war, kam Bendel

wieder zu mir, und holte mich
dahin ab. Wir setzten machten uns
auf die Reise. Ungefähr eine
Stunde vom Orte, auf einem
sonnigen Plan ward uns der
Weg durch eine festlich geschmück=
te Menge versperrt. Der Wa-
gen hielt. Musik, Glockengeläute,
Kanonenschüsse wurden gehört,
ein lautes Vivat durchdrang die
Luft, — vor dem Schlage des
Wagens erschien in weißen Klei=
dern ein Chor Jungfrauen von
ausnehmender Schönheit, die aber
vor der Einen, wie die Sterne
der Nachtt vor der Sonne ver=
schwanden. Sie trat aus der
Mitte der Schwestern hervor; die
hohe, zarte Bildung kniete ver=
schämt erröthend vor mir nie=
der, und hielt mir auf seidenem
Gewande [am Rande: Kißen] einen aus Lorbeer, Oel=

61
zweigen und Rosen geflochtenen
Kranz entgegen, indem sie von
Majestät, Ehrfurcht und Liebe
einige Worte sprach, die ich nicht
verstand, aber deren zauberischer
Silberklang mein Ohr und Herz
berauschten, – es war mir als
wäre schon einmal die himmlische
Erscheinung vor an mir vorübergewalltt.
Der Chor fiel ein, und sankg
das Lob eines guten Königes,
und das Glück seinesr Voölkesr.
Und dieser Auftritt, lieber
Freund, mitten in der Sonne, —
sie kniete noch immer zwei
Schritte von mir, und ich, ohne
Schatten, konnte die Kluft
nicht überspringen, nicht wie=
der vor denm Engel auf die Knie
fallen. O, was hätt' ich nicht da
für einen Schatten gegeben.
Ich mußte meine Schaam, meine

Angst, meine Verzweiflung
tief in den Grund meines
Wagens verbergen. Bendel
besann sich endlich für mich,
er sprang von der andern
Seite aus dem Wagen heraus,
ich rief ihn noch zurück und reich=
te ihm aus meinem Kästchen,
das mir eben zur Hand lag,
eine reiche diamantene Kro=
ne, die die schöne Fanny hatte
zieren sollen. Er trat vor,
und sprach im Namen seines
Herrn, welcher solche Ehrenbe=
zeugungen nicht annehmen kön=
ne noch wolle, es müße hier
ein Irr̄thum vorwalten, jedoch
seiyen den guten Einwohnern
der Stadt gedankt für ihren guten Willen
gebedankt. Er nahm indeß den
dargehaltenen Kranz von
seinem Ort und legte den

63
brillantenen Reif an dessen
Stelle, dann reichte er ehrerbietig
der schönen Jungfrau die Hand
zum Aufstehen, entfernte mit
einem Wink Geistlichkeit, magi-
stratus und alle Deputationen,
Niemand ward weiter vor=
gelassen. Er hieß den Hau=
fen sich theilen und den Pferden
Raum geben, sprang sich wieder in
den Wagen, und fort ging's weiter in
gestrecktem Galopp unter eine
aus Laubwerk und Blumen er=
baute Pforte hinweg, dem Städt=
chen zu. – Die Kanonen wur=
den immer frisch weg abge=
feuert. – Der Wagen hielt
vor meinem Hause, ich sprang
behend in die Thür, die Menge
theilend, die die Begierde mich zu
sehen herbeigerufen hatte. Der
Pöbel schrie Vivat unter meinem

Fenster, und ich ließ doppelte
Dukaten daraus regnen, am
Abend ward die Stadt freiwillig
erleuchtet, – und ich wußte im̄er
noch nicht, was das Alles be=
deuten sollte und für wen ich
angesehen wurde. Ich schickte
Roaskaln auf Kundschaft aus.
Er ließ sich denn erzählen, weß=
maßen man bereits sichere Nach=
richt gehabt, der gute König von
Preußen⁴⁴ reise unter dem Namen
eines Grafen durch das Land,
wie mein Adjutdant erkannt
worden wäre, und wie er sich
und mich verrathen habe, wie
groß endlich die Freude gewesen,
da man die Gewißheit gehabt,
mich im Orte selbst zu besitzen.
Nun sah man freilich ein, da ich
offenbar das strengste Inkognito
beobachten wolle, wie sehr man

9.
65
Unrecht gehabt, den Schleier so
zudringlich aufzulüften. Ich
hätte aber so huldreich, so gnaden=
voll gezürnt, – ich würde gewiß
dem guten Herzen verzeihen mü=
ßen. Meinem Schlingel kam die
Sache so spaßhaft vor, daß er
mit stroaphfenden Reden sein
Möglichstes that, die guten Leute
einstweilen in ihrem Glauben
zu bestärken. Er stattete mir
einen sehr komischen Bericht ab,
und da er mich dadurch erheitert
sah, gab er mir selbst seine
verübte Bosheit zum Besten. —
Muß ich's bekennen? es schmeich=
elte mir doch, sei es auch nur
so, für das verehrte Haupt
angesehen worden zu seyn.
Ich lhieß zu dem morgenden A=
bend unter den Bäumen, die
den Raum vor meinem Hause

beschatteten, ein Fest bereiten,
und die ganze Stadt dazu einla=
den. . Der geheimnißreichen Kraft
meines Seßels,⁴⁵⁴⁶ Bendels Bemühungen
und der Bbehenden Erfindsamkeit
Roskals gelang es selbst die Zeit
zu besiegen. Es ist wirklich er=
staunlich, wie reich und schön sich
Alles in den wenigen Stun=
den anordnete, die Pracht und
der Ueberfluß, die da sich
erzeugten; auch die sinnreiche
E[...]leuchtung war so weise ver-
theilt, daß ich mich ganz sicher
fühlte. Es blieb mir nichts zu
erinnern, ich mußte meine Die=
ner loben. Es dunkelte der
Abend, die Gäste erschienen und
wurden mir vorgestellt. Es
ward die Majestät nicht mehr
berührt, aber ich hieß in tiefer
Ehrfurcht und Demuth Herr Graf.

67
Was sollt' ich thun? Ich ließ mir
den Grafen gefallen, und blieb
von Stund' an der Graf Peterr.
Mitten im festlichen Gewühle be=
gehrte meine Seele nur nach der
Einen. Spät erschien sie, die die
Krone war und trug. Sie folgte
sittsam ihren Eltern, und schien
nicht zu wissen, daß sie die sSchön=
ste sei. Es wurden mir der Herr
Forstmeister, seine Frau und
seine Tochter vorgestellt. Ich wußte
den Alten viel Angenehmes u[...] viel
Verbindliches zu sagen, vor der
Tochter stand ich wie ein ausgeschol=
tener Knabe da, und vermochte
kein Wort hervor zu lallen. Ich
bat sie endlich stammeelnd, dies
Fest zu würdigen, das Amt, deren
Zeichen sie schmückte, darin zu ver=
walten. Sie bat verschämt mit
einem rührenden Blick um Schonung,

aber verschämter vor ihr als sie
selbst, bracht ich ihr als erster Un=
terthan meine Huldigung in tiefer
Ehrfurcht, und der Wink des
Grafen ward allen Gästen ein
Gebot, dem nachzuleben sich Jeder
freudig beeiferten. Majestät,
Unschuld und Größerazie, beherrsch=
ten mit der Schönheit im Bund
ein frohes Fest. Die glücklichen
Eltern Mina's glaubten ihnen nur⁴⁷ mir zu Ehren
ihr Kind erhöht, ich selber war in
einem unbeschreiblichen Rausch.
Ich ließ Alles, was ich noch von den
Juwelen hatte, die ich damals um
beschwerliches Goold los zu werden,
gekauft, alle Perlen, alles Edelge=
stein in zwei große verdeckte
Schüsseln legen, und bei Tische unter
dem Namen der Königin, ihren Ge=
spielinnen und allen Damen herum=
reichen, Gold ward indessen un=

69
unterbrochen über die gezogenen
Schranken unter das jubelnde Volk
geworfen. Bendel am andern
Morgen eröffnete mir im Ver=
trauen, denr Verdacht, den er längst
gegen Raskals Redlichkeit gehegt,
sei nun mehr zur Gewißheit wor=
den. Er habe gestern ganze Säcke
Goldes unterschlagen. Laß'et uns,
erwiedert' ich, dem armen Schel=
men die kleine Beute gönnen, ich
spende gern Allen, warum nicht
auch ihm? Gestern hat er mir,
haben mir alle neue Leute, die da
mir gegeben, redlich gedient, sie haben
mir froh, ein frohes Fest begehen
helfen. — Es ward nicht weiter die
Rede davon. Roskal blieb der erste
meiner Dienerschaft, Bendel war
aber mein Freund, und mein Vertrau=
ter. Dieser war gewohnt worden,
meinen Reichthum als unerschöpf=

lich zu denken, und er spähte nicht nach
dessen Quelle. – Er half mir viel=
mehr, in meinen Sinn eingehend, Gele=
genheiten ersinnen, ihn darzuthun, und
Gold zu vergeuden. Von jenem
Unbekannten, dem blassen Schlei=
cher, wußt' er nur so viel: Ich dür=
fe allein durch ihn vorn dem Fluche
erlöst werden, der auf mich la=
stete, und fürchte ihn, auf dem
meine einzige Hoffnung ruhte.
Uebrigens sei ich davon überzeugt,
er könne mich überall auffinden,
ich ihn nirgends, darum ich, den ver=
sprochenen Tag erwartend, jede
vergebliche Nachsuchung eingestellt.
Die Pracht meines Festes und mein
Benehmen dabei, erhielten An=
fangs die starkgläubigen Einwoh=
ner der Stadt bei ihrer vorgefaß=
ten Meinung. Es ergab sich freilig
sehr bald aus den Zeitungen, daß

71
die ganze fabelhafte Reise des Kö=
nigs von Preußen ein bloß un=
gegründetes Geriücht gewesen. Ein
König war ich aber nun einmal,
und mußte schlechterdings ein Kö=
nig bleiben, und zwar einer
der reichsten und königlichsten,
die es immer nur geben mag.
Nur wußte man nicht recht, wel=
cher. Die Welt hat nie Grund
gehabt, über Mangel an Menschen Monarchen
zu klagen, am wenigsten in
unsern Tagen, die guten Leute,
die noch kKeinen mit Augen ge=
sehen, riethen mit gleichem Glück
bald auf Diesen, bald auf Jenen –
Graf Peter blieb immer der er
war. — Einst erschien unter den
Badegaästen ein Handelsman̄,
der Bankerot gemacht hatte
um sich zu bereichern, die all=

gemeine Achtung genoß, und
einen breiten, obgleich etwas
blassen Schatten von sich warf.
Er wollte hier das Vermögen,
das er gesammelt, zum Prunk
aufsstellen⁴⁸, und es fiel sogar
ihm ein, mit mir wetteifern zu
wollen. Ich sprach meinem
Seckel zu, und hatte sehr bald
den armen Teufel so weit,
daß er, um sein Ansehen zu
retten, abermals Bankerot
machen mußte und über das Ge=
birg ziehen. So ward ich ihn
los. – Ich habe in dieser Gegend viele
Taugenichts und Müßigganges ge=
macht! Bei der Königlichen Pracht
und Verschwendung womit ich mir
Alles unterwarf, lebt' ich in mei=
nem Hause sehr einfach und ein=
gezogen. Ich hatte mir die größte
Vorsicht zur Regel gemacht, es

10.
73
durfte unter keinem Vorwand
kein Anderer als Bendel die Zim=
mer, die ich bewohnte, betreten.
So lange die Sonne schien, hielt ich
mich mit ihm darinnen verschlos=
sen, und es hieß: der Graf arbei=
te in seinem Kabinet. Mit diesen
Arbeiten standen die häufigen Kour=
riere in Verbindung, die ich um jede
Kleinigkeit abschickte und erhielt –
Ich nahm nur am Abende unter
meinen Bäumen oder in meinem
nach Bendels Angabe geschickt und
reich erleuchteten Saale Gesellschaft' an.
Wann ich ausging, wobei mich stets
Bendel mit Argusaugen bewachen
mußte, so war es nur nach dem Foör=
stergarten und um des Einen wil=
len; denn meines Lebens inner=
lichstes Herz war meine Liebe. O
mein guter Chamisso⁴⁹, ich will hof=
fen, Du habest mich nicht vergessen

was Liebe sei! Ich lasse Dir hier
Vieles zu ergänzzen. Minnna war
wirklich ein liebwerthes, gutes, from=
mes Kind. Ich hatte ihre ganze FPhan=
tasie an mirch gefesselt, sie wußte
in ihrer Demuth nicht, womit sie werth
gewesen, daß ich nur nach ihr geblickt;
und sie vergalt Liebe um Liebe mit
der vollen jugendlichen Kraft ei=
nes unschuldigen Herzens. Sie
liebte wie ein Weib, ganz hin sich
gebendopfernd; selbst vergessen, hinge=
geben den nur meinend, der ihr
Leben war, unbekümmert, solle
sie selbst zu Grunde gehen, das
heißt, sie liebte wirklich. – . IIch
aber – o welche schreckliche Stun=
^aden – – schrecklich! und wuürdig
dennoch, daß ich sie zurückwünsche,
hab' ich oft an Bendels Brust ver=
weint, als nach dem ersten bewußt
losen Rausch ich mich besonnen,

75
mich selbst scharf angeschaut, der ich
ohne Schatten, mit tückischer Selbstsucht,
diesen Engel verderbend, die rei=
ne Seele an mich gelogen und gestoh=
len! Dann beschloß ich, mich ihr selber
zu verrathen, dann gelobte ich mit
theuerm Eidschwur mich von ihr zu rei=
ßen und zu entfliehen, dann brach
ich wieder in Thränen aus, und ver=
abredete mit Bendeln, wie ich sie auf
dem Abend im Förstergarten be=
suchen wolle. – Zu andern Zeiten
log ich mir selber vom noch nahe bevorste=
henden Besuch des grauen Unbe=
kannten große Hoffnungen vor,
und weinte wieder, wann ich dar=
an zu glauben vergebens versucht . h atte.
Ich hatte den Tag ausgerechnet, wo
ich den Furchtbaren wieder zu sehen
erwartete, denn er hatte gesagt',
in Jahr und Tag, und ich glaubte an
sein Wort. Die Eltern waren gute

ehrbare alte Leute, die ihr einziges
Kind sehr liebten, das ganze Ver=
hältniß überraschte sie, als es schon
bestand, und sie wußten nicht,
was sie dabei thun sollten. Sie
hatten früher nicht geträumt, der
Graf Peter könne nur an ihr Kind
denken, nun liebte er sie gar,
und ward wieder geliebt. – Die
Mutter war wolhl eitel genug an
die Möglichkeit einer Verbindung
zu denken und darauf hinzuar=
beiten, der gesunde Menschenver=
stand des Alten gab solchen über=
spannten Vorstellungen nicht Raum.
Beide waren überzeugt von der Rein=
heit meiner Liebe, – sie konnten
nichts thun als für ihr Kind beten.
Es faällt mir ein Brief in die
Hand, den ich noch aus dieser Zeit
von Minna habe. – Ja, das
sind ihre Züge, ich will Dir ihn ab=
schreiben.

77
"Bin ein schwaches, thörichtes Mädchen,
konnte mir einbilden, daß mein
Geliebter, weil ich ihn innig, innig
liebe, dem armen Mädchen nicht
Weh thun möchte – – Ach Du bist so
gut, so unaussprechlich gut, aber
mißverstehe mich nicht. Du sollst
mir nNichts opfern, mir nichts opfern
wollen; o Gott! ich könnte mich has=
sen, wenn Du das thätest. Nein, —
Du hast mich unendlich glücklich ge=
macht, Du hast mich Dich lieben ge=
lehrt. Zeuch hin! – Weiß doch mein
Schicksal, Graf Peter gehört nicht
mir, gehört der Welt an. Will stolz
seyn, wenn ich höre: das ist er gewe=
sen, und das war er wieder, und
das hat er vollbracht, da haben sie
ihn angebetet, und da haben sie ihn ver=
göttert. Siehe, wann ich das denke,
zürne ich Dir, dasß Du bei einem ein=
fältigen Kinde Deiner hohen Schick=

sale vergessen kannst. – Zeuch hin,
sonst macht der Gedanke mich noch un=
glücklich, die sich ach! durch Dich so
glücklich, so selig bin. – Hab ich nicht
auch einen Oelzweig und eine Rosen=
knospe in Dein Leben geflochten, wie
icnh den Kranz, den inch Dir überrei=
chen durfte. Habe Dich im Herzen,
mein Geliebter, fürchte nicht von mir
zu gehen — werde sterben ach so seelig,
so unaussprechlich selig durch Dich." —

Du kannst Dir denken, wie mir
die Worte durch das Herz schneiden
mußten. IIch erklaärte ihr, ich sei
nicht das, wofür man mich anzu=
sehen schien, ich sei nur ein reicher
aber unendlich elender Mann. Auf
mir ruhe ein Fluch, der das einzige
Geheimniß zwischen ihr und mir seyn
solle, weil nicht noch ohne Hoffnung
sei, daß er gelöstt werde. Dies sei
das Gift meiner Tage: daß ich sie

79
mit in den Abgrund hin reißen
könne, sie, die das einzige Licht,
das einzige Glück, das einzige
Herz meines Lebens sei. Dann
weinte sie wieder, daß ich unglück=
lich war, ach sie war so liebevoll,
so gut. Um eEine Thräne mit nur mir
zu erkaufen, hätte sie, mit welcher
Seligkeit, sich selbst ganz hingeop=
fert. Sie war indeß weit ent=
fernt, meine Worte richtig zu deu=
ten, sie ahndete nun in mir ir=
gend einen FFürsten, den ein schwe=
rer Bann getroffen, irgend ein
hohes geächtetes Haupt, und ihre
Einbildungskraft ma[l]hte mahlte sich ge=
schäftig, unter herooischen Bildern
den Geliebten herrlich aus. Einst
sagte ich ihr: Minna, der letzte
Tag im künftigen Monat, kann
mein Schicksal ändern und entschei=
den – geschieht es nicht, so muß

ich sterben, weil ich Dich nicht un=
glücklich machen will. – Sie ver=
barg weinend ihr Haupt an
meiner Brust. Ändert sich Dein
Schicksal, laß mich nur Dich glück=
lich wißen, ich habe keinen An=
spruch an Dirch – bist Du elend, bin=
de mich an Dein Elend, daß ich
es Dichr tragen helfe – – Mädchen,
Mädchen, nimm es zurück, das ra=
sche Wort, das thorichte, das Dei=
nen Lippen entflohen. – und
kenn'st Du es, dieses Elend, kenn'st
Du ihn, diesen Fluch? Weißt Du,
wer Dein Geliebter. – ... was
er ...? – Siehst Du mich nicht krampf=
haft zusammenschaudern und vor
dir ein Geheimniß haben? Sie
fiel schluchzend mir zu fFüßen und
wiederholte mit Eidschwur ihre
Bitte. – Ich erklarte mich gegen
den hereintretenden Forstmei=

11.
81
ster, meine Absicht sei, am er=
sten des nächst künftigen Monats
um die Hand seiner Tochter an=
zuhalten – ich setzte diese Zeit fest,
weil sich bis dahin Manches ereig=
nen duürfte, was Einfluß auf mein
Schicksal haben könnte. UUnwan=
delbar sei nur meine Liebe zu sei=
ner Tochter. – Der gute Mann er=
schrack ordentlich, als er solche Wor=
te aus dem Munde des Grafen Pe=
ter vernahm. Er fiel mir um
den Hals, und ward wieder ganz
verschämt, sich vergessen zu haben.
Nun fiel es ihm ein, zu zweifeln,
zu erwägen, und zu forschen, er
sprach von Mitgift, von Sicherheit,
für von Zukunft für sein liebes Kind.
Ich dankte ihm, mich daran zu mah=
nen. Ich sagte ihm, ich wünsche in
dieser Gegend, wo ich geliebt zu
seyn schiene, mich anzusiedeln und ein
sorgenfreies Leben zu führen.

Ich boat ihmn, die schönsten Güter, die
im Lande ausgebooten wurden, un=
ter dem Namen seiner Tochter zu
kaufen, und die Bezahlung auf
mich anzuuweisen. Es könne dar=
in ein Vater dem lLiebLenden am
besten dienen. – Es gab ihm viel
zu thun, denn überall war ihm
ein Fremder zuvor gekommen,
er konnte auch nur für einige
hundert tausend Dukaten auf=
treiben – dDaß ich ihn damit be=
schaäftigte, war im Grunde eine
unschuldige List um ihn zu entfer=
nen, und ich hatte schon ähnliche mit
ihm gebraucht, denn ich muß ge=
stehen, daß er etwas lästig war.
Die gute Mutter war dagegen et=
was taub und nicht wie er auf die
Ehre eifersüchtig, den Herrn Gra=
fen zu unterhalten. Die Mutter
kam hinzu, die glücklichen Leute

83
drangen in mich, den Abend länger
unter sie ihnen zu bleiben, ich durfte kei=
ne Minute weilen, ich sah schon den
aufgehenden Mond am Horizonte
dämmern. – Meine Zeit war um. –
Am nächsten Abend ging ich wieder
nach dem Foörstergarten. Ich hat=
te den Mantel weit über die
Schulter geworfen, den Hut tief
in die Augen gedrückt, ich ging
auf M[inn]ina zu,; wie sie aufsah,
und mich erblickte, machte sie eine
unerklärliche unwillkührliche Bewegung,; da stand
mir wieder klar vor der Seele
die Erscheinung jener trschaurigen
Nacht, wo ich mich im Mondschein
ohne Schatten gezeigt. Sie war es
wirklich. Hatte sie mich aber
auch jetzt erkannt.? Sie war still
und gedankenvoll — mir lag es
zentnerschwer auf dieer Brust —
Ich stand von meinem Sitz auf.

Sie warf sich stille weinend an mei=
ne Brust. Ich ging — nun fiandd ich
sie öfters in Thränen, mir wards
finster und finster um die Seele, –
nur die Eltern schwammen in un=
überschwänglicher Glückseligkeit,
der schicksalige [am Rande: der verhängnißvolle] Tag rückte heran
bang und darauf dumpf wie eine Ge=
witterwolke. Der Vorabend war
da – ich konnte kaum mehr ath=
men. Ich hatte fürvorsorglich einige
Kösten⁵⁰ mit Gold angefüllt, ich wach=
te die zwölfte Stunde heran. –
Sie schlug – Nun saß ich da, das
Aug auf die Zeiger der Uhr ge=
richtet, die Sekunden, die Minuten
zählend wie Dolchenstiche; bei jedem
Lerm, der sich regte, fuhr ich auf,
der Tag brach an. Die bleiernen
Stunden verdrängten einander,
es ward Mittag, Abend, Nacht,
es rückten die Zeiger, welche welkte die

85
Hoffnung, es schlug elf und nichts er=
schien, die letzten Minuten, dieder letz=
ten Stunden fielen, und nichts erschien,
es schlug der erste Schlag, der letzte
Schllag der zwölften Stunde, und ich
sankk hoffnungslos in unendlichen Thrä=
nen auf mein Lager zurück. Morgen
sollt' ich – auf immer schattenlos,
um die Hand der Geliebten anhalten,;
ein banger Schlaf drückte mir gegen
den Morgen die Augen zu.

Es war noch früh, als mich Stimmen
weckten, die sich in meinem WohnVorzim=
mer, in heftigem Wortwechsel er=
hoben. Ich hhorchte auf. – Bendel ver=
bot meine Thür,; Roskal schwur hoch
und theuer keine Befehle von sei=
nes Gleichen anzunehmen, und be=
stand darauf, in meine Zimmer
einzudringen. Der gütige Bendel
verwies ihm, daß solche Worte,

falls sie zu meinem Ohre kämen,
ihm um einen vortheilhaften Dienst
bringen würden. Roskal drohte
Hand an ihn zu legen, wenn er ihm
den Eingang noch länger vertreten
w[...]llen wolle. – Ich hatte mich halb
angezogen, ich riß zornig die Thür
auf, und fuhr auf Roskaln zu —
"Was willst du Schurke...., er trat
zwei Schritt zurück, und antworte=
te ganz kalt: "Sie unterthänigst
bitten, Herr Graf, mirch doch einmal
Ihren Schatten sehen zu lassen,; – die Son̄e
scheint eben so schön auf dem Hofe.
— " Ich war wie vom Donner gerührt.
Es dauerte lange, bis ich die Sprache
wieder fand. – "Wie kann ein
Knecht gegen seinen Herrn – – ?
Er fiel mir ganz ruhig in die Rede:
Ein Knecht kann ein sehr ehrlicher Man̄
seyn und einem Schattenlosen nicht die=
nen wollen, ich fodre meine Entlassung."

87
Ich mußte andere Seaiten aufspannenziehen –
"Aber Raskal, lieber Raskal, wer
hat dich auf die unglückselige IIdeeee
gebracht, wie kannst du denken....?"
er fuhr im selben Tone fort. "Es wol=
len Leute behaupten, sSie hätten keinen
Schatten — und kurz Sie zeigen mir
Ihren Schatten, oder geben mir meine
Entlassung." Bendel, bleich und zitternd,
aber besonnener als ich, machte
mir ein Zeichen, ich nahm zu dem Alles
beschwichtigenden Geldolde meine Zuflucht, –
auch das hatte seine Macht verloren –
er warf's mir vor die Füße; von
einem Schattenlosen nehme ich nichts an."
Er kehrte mir den Rücken und ging,
den Hut auf dem Kopf, ein Lied=
chen pfeifend, langsam auufs dem
Zimmer. Ich stand mit Bendel
da wie versteint, gedanken= und
regungslos ihm nachsehend–; schwer^51
52 aufseufzend, und den Tod im

Herzen, schickt ich mich endlich an mein
Wort zu lösen und wie ein Verbre=
cher zu vor seinen Richtern in denm För=
stergarten zu erscheinen. Ich
stieg in der dunklen Laube ab,
welche noch mir beknannt war, und
wo sie mich auch diesmal erwar=
ten mußten. Die Mutter kam mir
sorgenfrei und freudig entgegen.
Minnina saß da, bleich und schön, wie
der erste Schnee, der manchmal
im Herbste die letzten Blumen
küßt, und gleich in bittres⁵³ Wasser
zerfließen wird. Der Forstmei=
ster, eiin geschriebenes Blatt in der
Hand, ging heftig auf und ab, und
schien Vieles in sich zu unterdrücken,
was mit fliegender Röthe und Bläs=
se wechselnd, sich auf seinem sonst
unbeweglichen Gesichte mahlte. Er
kann⁵⁴ auf mich zu, als ich herein trat,
und bezeugteverlangte, mit oft unterbroche=
nen Worten, mich allein sprechen

12.
89
zu wollen. Der Gang, auf den er
mich, ihm zu folgen, einlud, führte nach
dem freien, besonnten Theile des
Gartens – ich ließ mich stumm auf
einen Sitz nieder und es erfolgte
ein langes Schweigen, das selbst die
gute Mutter nicht zu unterbrechen wagte.
Der Forstmeister stürmte immer
noch ungleichen Schrittes die Laube
auf und ab, er stand mit einem
Mal vor mir still, blickte ins Pa=
pier das er hielt, und sfragte mich mit
prüfendem Blick: "Sollte Ihnen, Herr
Graf, ein gewisser Peter Schle-
miel wirklich nicht unbekannt seyn"?
Ich schwieg — "Ein Mann von vorzüg=
lichem Karakter und von besonde=
ren Gaben." Er erwartete eine Ant=
wort. — "Und wenn ich selber der
Mann wäre.?" "dem, fügte er heftig
hinzu, sind sein Schatten abhänden gekommen
ist!!" "O. meine Ahndung, meine

Ahndung," rief Minnina aus, "ja, ich
weiß es längst, er hat keinen Schatten!"
und sie warf sich in die Arme der
Mutter, welche erschreckt, sie krampf=
haft an sich schließend, ihr Vorwürfe
thatmachte, daß sie zum Unheil solch ein Geheim=
niß in sich verschlossen. Sie aber war
wie Arcethuusa in einem Thränenquell
gewandelt, der beim Klang meiner
Stimme häufiger floß, und bei meinem
Hohn Namen stürmisch aufbrauste. "Und Sie
haben" hub der Forstmeister grim̄ig
wieder an, "und Sie haben mit uner=
hörter Frechheit diese und mich zu betrü=
gen keinen Anstand genommen, und
Sie geben vor, Ssie zu lieben, die sSie so
weit heruntergebracht haben, sehen Sie,
wie sie da weint und ringt. O schreck=
lich, schrecklich! – Ich hatte dergestalt
alle Besinnung verloren, daß ich, wie
irre redend, anfing: "Es wäre doch
am Ende ein Schatten, nichts als ein Schatte[n,]

91
man könne auch ohne dies das fertig wer=
den, und es wäre nicht der Mühe
werth, solchen Lärm davon zu erheben."
Aber ich fühlte so sehr den Ungrund von
dem was ich sprach, daß ich von selbst
aufhörte, ohne daß er mich einer Antwort
gewürdigt. Ich fügte noch hinzu: was
man einmal verloren, könne man
ein andermal wiederfinden. Er fuhr
mich zornig an. – "Gestehen Sie mir's,
mein Herr, gestehen Sie mir's, wie sind
Sie um IIhren Schatten gekommen?" Ich
mußte wieder lügen. "Es trat mir
dereinst ein ungeschlachter Mann so flä=
misch in meinen Schatten, daß er ein gro=
ßes Loch darinnen riß – ich habe ihn nur
zum Ausbessern gegeben, denn Goold ver=
mag viel, ich habe ihn schon gestern wie=
der bekommen sollen," – "Wol,hl mein
Herr, ganz wolhl," erwiederte der Forst=
meister, "Sie werben um meine Toch=
ter, das thun noch aAndere, ich habe als

ein Vater für Ssie zu sorgen, ich gebe
Ihnen drei Tage Frist, binnen welcher
Sie sich nach einem Schatten umthun mö=
gen, erscheinen Sie binnen drei Tage
vor mir mit einem wolangepaßten
Schatten, so sollen Sie mir willkom̄en
seyn, am vierten Tage aber – das
sage ich Ihnen, – ist meine Tochter die
Frau eines aAndern. – Ich wollte noch
versuchen ein Wort an Minnaina zu richten,
aber sie schloß sich, heftiger schluchzend,
fester an ihre Mutter, und diese winkte
mir stillschweigend, sich mich zu entfernen.
Ich schwankte hinweg, und mir war's,
als schlösse sich hinter mir die Welt zu.

Der liebevollen Aufsicht Bendels ent=
sprungen, durchschweifte ich in irrem Lauf
Wälder und Fluren. Angstschweiß tropf,
von meiner Stirne, ein dumpfes Stöhnen
entrang sich meiner Brust, in mir tobte
Wahnsinn. – Ich weiß nicht, wie lange
es so gedauert haben mochte, als ich mich

93
auf einer sonnigen Heaide beim Aermel
anhalten fühlte – Ich stand still und
sah mich um – – es war der Mann
im grauen Rock, der sich nach mir außer
Athem gelaufen zu haben schien: Er nahm
sogleich das Wort. "Ich hatte mich auf dem
heutigen Tage angemeldet, s S Sie haben die
Zeit nicht erwarten können. Es steht aber
Alles noch gut, Sie nehmen Rath an, tau=
schen Ihren Schatten wieder ein, der IIhnen
zu Gebote steht, und kehren sogleich wieder
um. Sie sollen in dem Forstergarten
willkommen seyn, und Alles ist nur ein
Spaß gewesen,; den Roskal, der sSie ver=
rathen hat, und um iIhre Braut wirbtt,
nehm ich auf mich, der Kerl ist reif." Ich
stand noch wie im Schlafe da. – "Auf den
heutigen Tag angemeldet –?" ich über=
dachte noch einmal die Zeit – er hatte
Recht, ich hatte mich stets um einen Tag ver=
rechnet. Ich suchte mit der rechten Hand
nach dem Seckel auf meiner Brust, – er

errieth meine Meinung, und trat zwei
Schritte zurück. "Nein, Herr Graf, der ist
in zu guten Händen, den behalten Sie." –
Ich sah ihn mit stieren Augen, verwun=
dert fragend an, er fuhr fort: "Ich er=
bitte mir bloß eine Kleinigkeit zum An=
denken, Sie sind mir nur so gut und unter=
schreiben mir den Zettel da" – auf dem
Pergament standen die Worte: Kraft die=
ser meiner Unterschrift vermache ich dem
Inhaber dieses meine Seele nach ihrer na=
tuürlichen Trennung von meinem Leibe. Ich
sah mit stummem Staunen die Schrift
und den grauen Unbekannten abwech=
selnd an. – Er hatte unterdessen mit
einer neugeschnittenen Feder einen Trop=
fen Bluts aufgefangen, der mir aus
einem frischen Dornenriß auf die Hand
floß, und hielt sie mir hin. – Wer sind
Sie denn? frug ich ihn endlich: "was
thuts," gab er mir zur Antwort, "und
sieht man es mir nicht an? ein armer
Teufel, gleichsam so eine Art von Ge=

95
lehrten und Physikus, der von seinen Freun=
den für vortreffliche Künste schlechten
Dank erntet, und für sich selber auf
Erden keinen andern Spaß hat als sein
Bißchen Experimentiren – aber unter=
schreiben Sie doch. Recht? da unten. Peter
Schlemiel." – Ich schüttelte mit dem
Kopf, und sagte, "schreibenverzeihen Sie mein
Herr, das unterschreibe ich nicht." – "Nicht!
wiederholte er verwundert, und war=
um nicht?" – "Es scheint mir doch gewis=
sermaßen bedenklich, meine Seele an
meinen Schatten zu setzen. – – "So, so!"
wiederholte er, "bedenklich," und er
brach in ein lautes Gelächter gegen mich
aus. "Und, wenn ich sagen darf, was
ist denn das für ein Ding Ihre Seele, haben
Sie es je gesehen, und was denken Sie da=
mit anzufangen, wann Sie erst todt sind.
Seieyn Sie doch froh, einen Liebhaber zu
finden, der ihr ihnen bei Lebenszeit noch den
Nachlaß dieses [X.]⁵⁵ dieser galvanischen

Kraft, oder palatisirendengalvanisirendenpolari[...]irende[n] Wirksam
keit, und was alles das närrische Ding
seyn soll, mit etwas Wirklichem bezah=
len will, nehmlich, mit ihrem leibhaftigen
Schatten, durch den sSie zu der Hand Ihrer
Geliebten und zu der Erfüllung alle Ihrer
Wünsche gelangen können. Wollen Sie lieber
Selbst das arme junge Blut dem nieder=
trächtigen Schurken, dem Roskal, zustoßen
und auusliefern! – Nein, daß müßen Sie
doch mit eigenen Augen ansehen, kommen
Sie, ich leihe Ihnen die Tarnklappe Tarnkappe hier," /: er
zog Etwas aus der Tasche :/ und wir wall=
fahrten ungesehen nach derm Förstergarten.
Ich muß gestehen, daß ich mich überaus schämte,
von diesem Manne ausgelacht zu werden.
Er war mir von Herzensgrunde verhaßt,
und ich glaube, daß mich dieser persönliche
Widerwillen mehr als Grundsätze oder
Vorurtheile abhielt, meinen Schatten, so
nothwendig er mir auch war, mit der be=
gehrten Unterschrift zu erkaufen.

13
97
Auch war mir der Gedanke unerträglich den
Gang, den er mir antrug, in seiner Gesellschaft
zu unternehmen. Diesen häßlichen Schleicher,
diesen hohnlächelnden Kobolt zwischen mir und
meiner Geliebten, zwei blutig zerrissenen Her=
zen, spöttisch hintreten zu sehen, empörte mein
innerstes Gefühl. Ich nahm wahr, was geschehen
war, als verhängt an, meinem Elend als
unabwendbar, und mich zu dem Manne
kehrend, sagte ich ihm: "Mein Herr, ich
habe Ihnen meinen Schatten für diesen, an
sich sehr vorzüglichen Seckel verkauft, und
es hat mich genug gereu't. Kann der Han=
del zurückgehen, in Gottes Namen!"
Er schüttelte mit dem Kopf und zog ein
sehr finsteres Gesicht. Ich fuhr fort. –
So will ich Ihnen auch weiter nichts von mei=
ner Habe verkaufen, sei es auch um den
angebotenen Preis meines Schattens,
und unterschreibe also nichts. Daraus
läßt sich auch abnehmen, daß die Verkapp=
ung, zu der Sie mich gefälligst einladen,

ungleich belustigender für sSie als für mich aus=
fallen müßte; halten Sie mich also für unt=
schuldiggt, und da es einmal nicht anders ist, –
laßt uns scheiden." – "Es ist mir leid, Mon=
sieur Schlemiel, daß Sie eigensinnig
das Geschäft aus von der Hand weisen, das
ich Ihnen freundschaftlich anbot. Indessen,
vielleicht bin ich ein ander mal glücklicher.
Auf baldiges Wiedersehen! – "A propos,
erlauben Sie mir noch Ihnen zu zeigen,
daß ich die Sachen, die ich kaufe, keines=
weges verschimmeln lasse, sondern in
Ehren halte, und daß sie bei mir gut
aufgehoben sind." – Er zog zugleich sogleich mei=
nen Schatten aus seiner Tasche, und ihn
mit einem geschickten Wurf auf der Hei=
de endtfaltend, breitete er ihn auf der
Sonnen=Seite zu seinen Füßen aus, so
daß er zwischen den beiden ihm auf=
wartenden Schatten, dem meinen und
dem seinen, daher ging, denn meiner
mußte ihm gleichfalls gehorchen und nach

99
len seinen Bewegungen sich richten und be=
quemen. Als ich nach so langer Zeit einmal
meinen armen Schatten wiedersah',
und ihn zu solchem schnöden Dienst herab=
gewürdigt fand, eben als ich um seinet=
willen in so namenloser Noth war, da
brach mir das Herz und ich fing bitterlich
zu weinen an. Der Verhaßte stolzirte
mit dem mir abjgejagten Raub, und
erneuerte unverschämt seinen Antrag:
"Noch ist er für Sie zu haben, ein Feder=
zug, und Sie retten damit die arme
unglückliche Minna aus des Schuftens
Klauen in des hochgeehrten Herren Gra=
fen Arme – wie gesagt, nur ein
Federzug." Meine Thränen brachen
mit erneuter Kraft hervor, aber
ich wandte mich weg, und winkte ihm,
sich zu entfernen.

Bendel, der voller Sorgen meine Spu=
ren bis hieher verfolgt hatte, traf

in diesem Augenblick ein. Als mich die
treue fromme Seele weinend fand,
und meinen Schatten, denn er war nicht zu
verkennen, in der Gewalt des wunder=
lichen grauen Unbekannten sah, be=
schloß er gleich, sei es auch mit Gewalt,
mich in den Besitz meines Eigenthums
wieder herzustellen, und da er selbst
mit dem zarten Dinge nicht umzu=
gehen verstand, grif er gleich den
Mann mit Worten an, und ohne vie=
les Fragesn gebot er ihm stracks, mir
das Meine unverzüglich verabfol=
gen zu lassen. Dieser, statt aller
Antwort, kehrte dem unschuldigen
Burschen den Rücken und ging. Ben=
del aber erhob den Kreuzdornknüttel,
den er trug, und, ihn auf den Fersen
folgend, ließ er ihn schonungslos unter
wiederholtem Befehl den Schatten
herzugeben, die volle Gewalt seines

101
nervigten Armes fühlen. Jener, als sei
er solcher Behandlung gewohnt, bückte
den Kopf, wölbte die Schultern, und zog
stillschweigend ruhigen Schrittes seinen
Weg über die Heiaide weiter, mir meinen
Schatten zugleich, und meinen treuen Die=
ner entführend. Ich hörte lange noch
den dumpfen Schall durch die Einöde drö=
nen, bis er sich endlich in der Entfern=
ung verlor. Einsam war ich wie vor=
her mit meinem Unglück.

Allein zurückgeblieben auf der öden
Heide ließ ich unendlichen Thränen freien
Lauf, mein armes Herz war von namen=
loser banger Last erleichternd. Aber
ich sah meinem unüberschwänglichen Elend
keine Grenze, keinen Ausgang, kein
Ziel, und ich sog besonders mit grim=mi=
igem Durst an dem neuen Gifte, daß der
Unbekannte in meine Wunden gegossen.

Als ich Minnas Bild vor meine Seele rief,
und die geliebte, süße Gestalt bleich und
in Thränen mir erschien, wie ich sie zuletzt
in meiner Schmach gesehen, da trat frech
und höhnend R[o]ak[o]als Schemen zwischen sie
und mich, ich verhüllte mein Gesicht und floh
durch die Einöde, aber die scheußlicheseelige Er=
scheinung gab mich nicht frei, sondern ver=
folgte mich im Laufe, bis ich athemlos amn
den Boden sank, und die Erde mit erneue=
tem Thränenquell befeuchtete. Und
alles um einen Schatten! und diesen Schat=
ten hätte mir ein Federzug wieder er=
worben. Ich überdachte den befremden=
den Antrag und meine Weigerung: Es war
wüst in mir, ich hatte weder Urtheil, noch
Fassungsvermögen mehr. Der Tag
verging. Ich stillte meinen Hunger mit
wilden Früchten, meinen Durst im nächsten
Bergstrom, die Nacht brach ein, ich lager=
te mich unter einem Baum. Der feuchte
Morgen weckte mich aus einem schweren
Schlaf, in dem ich mich selber wie im Tode

103
röcheln hörte. Bendel mußte meine Spur
verloren haben, und es freute mich, es
zu denken. Ich wollte nicht unter die Men=
schen zurückkehren, vor welchen ich schreck=
haft floh, wie das scheue Wild des Gebir=
ges. So verlebte ich drei lange Tage. Ich
befand mich am Morgen des vierten,
auf einer sandigen Ebene, welche die
Sonne hell beschien, und saß auf Felsen=
Trümmern in ihrem Stral, denn ich lieb=
te jetzt ihren lang' entbehrten Anblick
zu genießen. Ich nährte still mein Herz
mit seiner Verzweiflung. Da schreck=
te mich ein leises Geräusch auf, ich warf
zur Flucht bereit, den Blick um mich her,
ich sah Niemand: aber es kam auf dem
sonnigen Sande an mir vorbei geglitten
ein Menschenschatten dem meinigen nicht
unähnlich, welcher allein daher wandelnd
von seinem Herrn abgekommen zu seyn
schien. Da erwacht in mir ein maächtiger
Trieb: Schatten, dacht' ich, suchst du dei=

nen Herrn,? der will ich seyn. Und ich sprang
hinzu mich seiner zu bemächtigen, ich dachte
nemlich, daß, wenn es mir glückte in seine
Spur zu treten, so daß er mir an die Füße
käme, er wohl daran hängen bleiben
würde und sich mit der Zeit an mich gewöh=
nen. Der Schatten, auf meine Bewegung,
nahm vor mir die Flucht, und ich mußte
auf den leichten Flüchtling eine angestreng=
te Jagd beginnen, zu der mich allein der
Gedanke, mich aus der furchtbaren Lage in
der ich war, zu retten, mit hinreichenden
Kräften ausrüsten konnte. Er floh einem
freilich noch entfernten Walde zu, in des=
sen Schatten ich ihn nothwendig hätte verlie=
ren müßen, – ich s[a]ah's, ein Schreck[en] durch=
zuckte mir das Herz; fachte meine Begierde
an, beflügelte meinen Lauf – ich gewann
sichtbarlich auf auf den m n Schatten den Vorsprung ab, ich kam ihm
nah und näher, ich mußte ihn erreichen. Nun
hielt er plötzlich an, und kehrte sich nach mir
um. Wie der Löwe auf seine Beute,

14.
105
so schoß ich mit einem gewaltigen Sprunge
hinzu, um ihn in Besitz zu nehmen – und traf
unerwartet und hart auf körperlichen Wi=
derstand. Es wurden mir unsichtbar die un=
erhörtesten Rippenstöße ertheilt, die wol je ein
Mensch gefühlt hat. Die Wirkung des Schreckens
war in mir die Arme krampfhaft zuzuschla=
gen, und fest zu drücken was ungesehen vor
mir stand. Ich stürzte in der schnellen Handlung,
vorwärts gestreckt auf den Boden, rückwärts
aber unter mir ein Mensch, den ich umfaßt hielt,
und der jetzt erst sichtbar erschien. Nun ward
mir auch das ganze Ereigniß sehr natürlich er=
klärbar. Der Man mußte das unsichtbare
Vogelnest, welches den, der ihn es hält, nicht aber
seinen Schatten unsichtbar macht, erst getra=
gen, und jetzt weggeworfen haben. Ich
spähete mit dem Blick umher, entdeckte gar
bald den Schatten des unsichtbaren Nestes
selbst, sprang auf und hinzu, und verfehl=
te nicht den theuren Raub. Ich hielt un=
sichtbar, schattenlos das Nest in Han[=
]den. Der schnell sich aufrichtende

Mann, sich sogleich nach seinem Beglückten
Bezwinger umsehend, erblickte auf der
weiten sonnigen Ebene weder ihn, noch
dessen Schatten, nachdem er besonders
ängstlich umherlauschte. Denn ddaß ich
an und für mich schattenlos war, hatte er vor=
her nicht Muße gehabt zu bemerken,
und konnte es nicht vermuthen. Als
er sich überzeugt, daß jede Spur verschwun=
den, kehrte er in der höchsten Verzweif=
lung die Hand gegen sich selber und
raufte sich das Haar aus. Mir aber
gab der errungene Schatz die Möglich=
keit und die Begierde zugleich mich wieder
unter die Menschen zu maischen. Es fehl=
te mir nicht an Vorwand gegen mirch
selber meinen schnöden Raub zu be=
schönigen, oder vielmehr ich bedurfte
solcher nicht, und jedem Gedanken der
Art zu entweichen, eilte ich hinweg nach
dem Unglücklichen nicht zurückeschau=
end, dessen ängstliche Stimme ich mir
noch lange nachhallen hörte. So wenig=

107
stens kamen mir damals alle Umstande
dieses Ereignisses vor.

Ich brannte nach dem Förstergarten zu
gehen, und durch mich selbst die Wahrheit
dessen zu erkennen, was mir jener Ver=
haßte verkündigt hatte; ich wußte aber
nicht, wo ich war, ich bestieg, um mich in
der Gegend umzuschauen, den nächsten Hü=
gel, ich sah von seinem Gipfel das nahe
Städtchen und den Förstergarten zu mei=
nen Füßen liegen. – Heftig klopfte
mir das Herz, und Thränen einer
andern Art als die ich bis dahin ver=
goossen, traten mir in die Augen, ich
sollte sie wiedersehen. – Bange Sehn=
sucht beschleunigte meine Schritte auf
dem richtigsten Pfad hinab. Ich kam
ungesehen an einigen Bauern vorbei, die
aus der Stadt kamen. Sie sprachen von
mir, R[...]ask[...]al'n und dem Förster, ich wollte
nichts anhören, ich eilte vorüber. Ich trat
in den Garten, alle Schauern der Erwart=
ung in der Brust – mir schallte es wie

ein Lachen entgegen, mich schauderte, ich
warf einen schnellen Blick um mich her;
ich konnte Niemanden entdecken. Ich
schritt weiter vor, mir war's als ver=
nähme ich neben mir ein Geräusch wie
von Mannsenschentritten, es war aber nichts
zu sehen: ich dachte mich von meinem
Ohre getäuscht. Es war noch früh, Nie=
mand in Graf Peter's Laube, noch leer
der Garten; ich durchschweifte die be=
kannten Gänge, ich drang bis nach
dem Wohnhause vor. Dasselbe Ge=
räusch verfolgte mich vernehmlicher.
Ich setzte mich mit angstvollem Her=
zen auf eine Bank, die im sonnigen
Raum der Hausthür gegenüber stand.
Es ward mir als [...]hörte ich den ungeseh=
enen Kobold sich hohnlachend neben mirch
setzen. Der Schlüssel ward in der
Thür gedreht, sie ging auf, der Forst=
meister trat heraus mit Papieren in
der Hand. Ich fühlte mir wie Nebel
über den Kopf ziehn, ich sah' mich um, und –

109
Entsetzen! – der Mann im grauen Rock
saß neben mir, mit satanischem Lächeln
auf mich blickend – Er hatte mir seine
Tarnkappe mit über den Kopf ge=
zogen, zu seinen Füßen lagen sein und
mein Schatten friedlich neben einander,
er spielte nachläßig mit dem bekann=
ten Pergament, das er in der Hand
hielt, und indem der Forstmeister
mit den Papieren beschäftigt im Schat=
ten der Linde auf und ab ging – beug=
te er sich vertraulich zu meinem Ohr
und flüsterte mir die Worte: "So
hätten Sie denn doch meine Einladung
angenommen, und da säßen wir
einmal zwei Köpfe unter einer Kap=
pe! – Schon recht! schon recht! Nun
geben Sie mir aber auch mein Vogel=
nest zurücke, Sie brauchen es nicht
mehr, und sind ein zu ehrlicher Mann
um es mir vorenthalten zu wollen –
doch keinen Dank dafür, ich versichere
Sie, daß ich es Ihnen von Herzen gern
geliehen habe – Er nahm es unweig=

erlich aus meiner Hand, steckte es in
die Tasche und lachte mich abermals aus,
und zwar so laut, daß sich der Forst=
meister nach dem Geräusch umsah. –
Ich saß wie versteinert da. Sie mü=
ßen mir doch gestehen, fuhr er fort, daß
so eine Kappe viel bequemer ist. Sie
deckt doch nicht nur ihren Mann sondern auch
seinen Schatten mit, und noch so viele an=
dere, als er mitzunehmen Lust hat.
Sehen Sie, heute führ' ich wieder ihrer
zwei – Er lachte wieder. Merken
Sie sich's, Schlemiel, was man anfangs
mit Gutem nicht will, daß muß man
am Ende doch gezwungen. Ich dächte
noch, Sie kauften mir das Ding ab, neh=
men die Braut zurücke, /:denn noch ist
es Zeit, und wir ließen den Roask[...]al[n] am
Galgen baumeln, das wird uns ein
Leichtes, so lange es an Stricke nicht
fehlt – Hören Sie, ich gebe Ihnen
noch meine Mütze in den Kauf.
Die Mutter trat heraus, und das Ge=

111
spräch begann. – Was macht Minna? –
Sie weint. – Einfältiges Kind! es ist
doch nicht zu ändern! – Freiligch nicht,
aber sie so früh einem Andern zu
geben ... O Mann du bist grausam
gegen dein eigenes Kind. – Nein,
Mutter, das siehst du sehr falsch. Wenn
sie noch, bevor sie ihre doch kindischen
Thränen ausgeweint hat, sich als die Frau
eines sehr reichen und geehrten Man̄es
findet, wird sie getröstet, aus ihrem
Schmerze wie aus einem Traum er=
wachen, und Gott und uns danken, das
wirst du sehen! – Gott gebe es! – Sie
besitzt freilig jetzt sehr ansehnliche
Güter, aber nach dem Aufsehn, daß
die unglückliche Geschichte mit die=
sem Abentheurer gemacht hat, glaubst
du, daß sich sobald eine andere für
sie so passende Parthie als der Herr
R[...]ask[...]al finden möchte! Weißt du,

was für ein Vermögen er besitzt der
Herr R[...]ask[...]al? Er hat für sechs Mil=
lionen Güter hier im Lande, frei von
allen Schulden baar bezahlt. Ich ha=
be die Dokumente in Händen gehabt,
er war's, der mir überall das Be=
ste vorweg genommen hatte; und
außerdem im Portefeuille Papie=
re auf Thomas John für circa
Viertehalb Millionen. – Er muß
sehr viel gestohlen haben. – Was
sind das wieder für Reden! Er
hat flweißigslich gespart, wo verschwen=
det wurde. – Ein Mann, der die
Livvree getragen hat,! – Dum=
mes Zeug! er hat doch einen
untadlichen Schatten – Du hast
Recht, aber .... der Mann im grau=
en Rock lachte und sah mich an. Die
Thüre ging auf, und Minna trat
heraus. Sie stützte sich auf

15.
113
den Arm einer Kammerfrau,
stille Thränen flossen auf ihren
schönen blassen Wangen. Sie setzte
sich in einen Sessel, der für sie un=
ter der Linde bereitet war, und ihr
Vater nahm einen Stuhl neben ihr. Er
faßte zärtlich ihre Hand und redete
sie, die heftiger zu weinen anfing,
mit zarten Worten an. "Du bist
mein gutes, liebes Kind, du wirst auch
vernünftig seyn, wirst nicht deinen
alten Vater betrüben wollen, der nur
dein Glück will, ich begreife es wol,
liebes Herz, daß es dich sehr erschütt=
ert hat, du bist wunderbar deinem
Unglück entkommen! bevor wir
den schändlichen Betrug entdeckt,
hast du diesen Unwürdigen sehr
geliebt, siehe Minna, ich weiß es,
und ich mache dir keine Vorwürfe

darüber. Ich selber, liebes Kind,
habe ihn auch geliebt, so lange ich ihn
für einen großen Herrn ange=
sehen habe. Nun siehst du selber ein,
wie anders Alles geworden. Was!
ein jeder Pudel hat ja seinen Schatten,
und mein liebes einziges Kind soll=
te einen Mann ... Nein, du denkst
auch gar nicht mehr an ihn. – Höre,
Minna, nun wirkbt ein Mann fürum
dich, der die Sonne nicht scheut, ein
geehrter Mann, der freiligch kein Fürst
ist, aber zehn Millionen, mehr zehn
mal mehr als du in Vermögen besitzt,
ein Mann, der mein liebes Kind
glücklich machen wird. Erwiedere
mir nichts, widersetze dich nicht, sei
meine gute gehorsame Tochter, laß
deinen liebenden Vater für dich sor=
gen, deine Thränen trocknen, Ver

115
sprich mir dem Herrn R[...]ask[...]al deine
Hand zu geben – Sage, willst du
mir das versprechen? – Sie ant=
wortete [...] mit erstorbener Stimme:
Ich habe keinen Willen, keinen Wunsch
fürder auf Erden. Geschehe mit mir,
was mein Vater will. Zugleich ward
Herr R[...]askal angemeldet und trat
frech in den Kreis. Minna lag in
Ohnmacht. Mein verhaßter Gefährte,
blickte mich zornig an und flüsterte mir
die schnellen Worte: "Und das könn=
ten Sie erdulden! was fließt Ih=
nen denn statt Blutes in den Adern?"
Er ritzte mir mit einer raschen
Bewegung eine leichte Wunde in die
Hand, es floß Blut, er fuhr fort:
"Wahrhaftig! rothes Blut! .. So un=
terschreiben Sie!" Ich hatte das Per=
gament und die Feder in Händen.

Ich werde mich Deinem Urtheile bloß
stellen, lieber Chamisso, und es nicht zu
bestechen suchen. Ich selbst habe lange
strenges Gericht an mir selber vollzogen,
denn ich habe den quälenden Wurm in
meinem Herzen genährt. Es schweb=
te immerwährend dieser ernste Mo=
ment meines Lebens vor meiner
Seele, und ich vermocht' es nur zweifelnden
Blickes, mit Demuth und Zerknirschung
anzuschauen – Lieber Freund, wer
leichtsinnig den Fuß nur aufs der ge=
raden Straße setzt, der wird unver=
sehens in andere Pfade abgeführt, die
abwärts und immer abwärts ihn
ziehen, er sieht dann umsonst die Leit=
sterne am Himmel schimmern, ihm
bleibt keine Wahl, er muß unaufhalt=
sam den Abhang hinab, und sich selbst
der Nemesis opfern. Nach dem über=
eilten Fehltritt, der den Fluch auf mich
geladen, hatt' ich durch Liebe frevelnd,

117
in eines Andern Wesens Schicksal mich
gedrängt: was blieb mir übrig, als
wo ich Verderben gesät, wo schnelle
Rettung von mir geheischt ward, aber eben
rennttend blindlings hinzu zu springen?
denn die letzte Stunde schlug. – Denke nicht
so niedrig von mir, mein Adalbert, als
zu meyinen, es hätte mich irgend ein ge=
foderter Preis zu theuer gedünkt, ich
hätte mit irgend Etwas, was nur m[...]ein
war, mehr als eben mit Gold gekargt. –
Nein, Adalbert; aber mit unüberwind=
barem Hasse gegen diesen räthselhaf=
ten Schleicher auf krummen Wegen, war
meine Seele angefüllt. Ich mochte ihm
Unrecht thun, doch empörte mich jede Gemein=
schaft mit ihm. – Auch hier trat, wie so
oft schon in mein Leben, und wie über=
haupt so oft in die Weltgeschichte, ein Er=
eigniß an die Stelle einer That. Spä=
ter habe ich mich mit mir selber versöhnt.
Ich habe erstlich die Nothwendigkeit
verehren lernen, und was ist mehr als

die gethanene That, das geschehene
Ereigniß ihr Eigenthum! Dann hab'
ich auch diese Nothwendigkeit als eine
weise Fügung verehren lernen, die
durch das gesammte große Getrieb
weht, darin wir bloß als mitwirk=
ende getriebene treibende Räder
eingreifen,; was seyn soll, muß ge=
schehn, was seyn sollte, geschah, und
nicht ohne jene Fügung, die ich endlich
noch in meinem Schicksale und dem
Schicksale dererr, die das meine mit er=
grif, verehren lernte

Ich weiß nicht, ob ich es der Span̄ung
meiner Seele unter dem Drange so
maächtiger Empfindungen, zuschreiben
soll, ob der Erschöpfung meiner physischen
Kräfte, die während der letzten Tage
ungewohntes Darben geschwächt, ob end=
lich dem zerstörenden Aufruhr, den die Nä=
he dieses grauen Unholdes in meiner gan=
zen Natur erregte; genug es befiel mich,

119
als es an das Unterschreiben ging, eine
tiefe Ohnmacht, und ich lag eine lange Zeit
wie in den Armen des Todes. Fußstam=
pfen und Fluchen waren die ersten Töne,
die mein Ohr trafen, als ich zum Bewußt-
sein zurückekehrte, ich öffnete die Augen, [...]
es war dunkel, mein verhaßter Beglei=
ter war scheltend um mich bemüht. "Heißt
das nicht wie ein altes Weib sich aufführen? –
Man raffe sich auf, und vollziehe frisch
was man beschlossen, oder hat man sich
anders besonnen, und will lieber grei=
nen.?" – Ich richtete mich mühsam auf
von der Erde wo ich lag und schaute schwei=
gend um mich. Es war später Abend, aus
dem hell erleuchteten Försterhause erscholl
festliche Musik, einzelne Gruppen von
Menschen wallten durch die Gänge des
Gartens. Ein Paar traten im Gespräche
näher und nahmen Platz auf dieer Bank,
worauf ich früher gesessen hatte. Sie
unterhielten sich von der an diesem Morgen

vollzogenen Verbindung des reichen
Herrn Roaskal mit der Tochter des Hau=
ses. – Es war also geschehen. – Ich
streifte mit der Hand die Tarnkappe
des sogleich mir verschwindenden Un=
bekannten von meinem Haupt weg,
und eilte stillschweigend in die tiefste
Nacht des Gebüsches mich versteckend,senkend den
Weg über Graf Peters Laube einschla=
gend, dem Aus gang des Gartens zu.
Unsichtbar geleitete mich aber mein
Plagegeist, mich mit scharfen Worten ver=
folgend: Das ist also der Dank für
die Mühe, die man genommen hat, Moonsieur,
der schwache Nerven hat, den langen lieben
Tag hindurch zu pflegen. Und man soll
den Narren im Spiele abgeben. Gut,
Herr Trotzkopf, fliehen Sie nur vor
mir, wir sind doch unzertrennlich.
Sie haben mein Goold, und ich Ihren Schat=
ten, das läßt uns beiden keine Ruhe –
Hat man je gehört, daß ein Schatten

16.
121
von seinem Herrn gelassen hätte, Ih=
rer zieht mich Ihnen nach, bis Sie ihn wie=
der zu Gnaden annehmen, und ich ihn
los bin. Was Sie versäumt haben aus
frischer Lust zu thun, werden Sie, nur
zu spät, aus Ueberdruß und Lange=
weile nachhoolen müßen; man entgeht
seinem Schicksale nicht." Esr sprach
auf demselben Tone fort und fort, ich
floh umsonst, esr ließ nicht nach, und im̄er
gegenwärtig, redete höhnend von Gold
und Schatten. Ich konnte zu keinem
eigenen Gedanken kommen. Ich
hatte durch menschenleere Straßen einen
Weg nach meinem Hause eingeschla=
gen. Als ich davor stand, und es an=
sah, konnte ich es kaum erkennen,
hinter demn eingeschlagenen Fenstern
brannte kein Licht. Die Thüren waren
zu, kein Dienervolk regte sich mehr dar=
innen. Es lachte laut auf neben

mir: "Ja, ja,! so geht's, aber Ih=
ren Bendel finden Sie wol daheim,
den hat man jüngst fürvorsorglich so
müde nach Hause geschickt, daß er es
wol seitdem gehütet haben wird."
Es lachte wieder. "Der wird Geschich=
ten zu erzählen haben. – Wohlan den̄!
für heute gute Nacht, auf baldiges
Wiedersehen." Ich hatte wieder=
holt geklingelt, es erschien Licht, Ben=
del frug von Iinnen wer geklingelt
habe: a. Als der gute Mann meine Stim̄e
erkannte, konnte er seine Freude
kaum bändigen, die Thür' flog auf,
wir lagen weinend einander in den
Armen. Ich fand ihn sehr verändert,
schwach und krank, mir war aber das
Haar ganz grau geworden. Er
führte mich durch die verödenten Zimmer
nach einem innern verschont ge=
bliebenen Gemach, er holte Speise und

123
Trank herbei, wir setzten uns, er fing
wieder an zu weinen. Er erzählte mir,
daß er letzthin den graugekleideten
dürren Mann, den er mit meinem
Schatten angetroffen hatte, so lange und
so weit geschlagen habe, bis er selbst
meine Spur verloren und vor Müd=ig=
igkeit hingesunken sei, daß er nachher,
wie er mich nicht wiederfinden gekon̄t,
er nach Hause zurückgekehrt, wo bald
darauf der Pöbel auf R[...]askal's An=
stiften, heraunsgestürmt, die Fenster
eingeschlagen, und seine Zerstörungs=
lust gebüßt. So hätten sie an ihrem
Wohlthäter gehandelt. Meine Diener=
schaft war aus einander geflohn.
Die örtliche Polizei hatte mich als ver=
dächtig aus der Stadt verwiesen, und
mir eine Frist von vier und zwanzig
Stunden festgesetzt um deren Gebiet
zu verlassen, z. Zu dem, was mir von
Roaskal's Reichthum und Vermählung

bekannt war, wußte er noch Vie=
les hinzuzufügen. Dieser Bösewicht,
von dem Alles ausgegangen, was hier
gegen mich geschehen war, mußte von
Anbeginn mein Geheimniß besessen ha=
ben, es schien, er habe, vom Golde an=
gezogen, sich an mich zu drängen ge=
wußt, und schon in der ersten Zeit ei=
nen Schlüssel zu jenem Goldschrank sich
verschaft, wo er den Grund zu dem
Vermögen gelegt, den noch zu ver=
mehren er jetzt verschmähen konnte.
Das Alles erzählte mir Bendel un=
ter häufigen Thränen, und weinte
dann wieder vor Freuden, daß er
mich wieder sah, mich wieder hatte,
und daß, nachdem er lange gezweifelt,
wohin das Unglück mich gebracht haben
mochte, er mich es ruhig und gefaßt
ertragen sah. Denn solche Gestalt=
tung hatte nun die Verzweiflung in

125
mir genommen. Ich sah mein Elend
riesengroß, unwandelbar vor mir,
ich hatte ihm meine Thränen aus geweint,
es konnte kein Geschrei mehr aus mei=
ner Brust pressen, ich trug ihm kalt
und gleichgültig mein entblößtes Haupt
entgegen. Bendel, hub ich an, du
weißt mein Loos. Nicht ohne früheres
Verschulden trift mich schwere Strafe.
Du sollst länger nicht, unschuldiger Man̄,
dein Schicksal an das meine binden, ich
will es nicht. Ich reite die Nacht noch
fort, hole sattle mir ein Pferd, ich reite al=
lein, du bleibst, ich will's. Es müßen
hier noch einige K[...]isten Goldes liegen,
das behalte dau. Ich werde allein
unstät in der Welt wandern,; weann
mir aber je eine heitere Stunde wie=
der lacht, und das Glück mich versöh=
net anblickt, dann will ich deiner

getreu gedenken, denn ich habe an
deiner getreuen Brust in schweren
schmerzlichen Stunden geweint.

Mit gebrochenem Herzen mußte der
Redliche diesem letzten Befehle seines
Herrn, worüber er in der Seele er=
schrack, gehorchen, ich war seinen Bitten,
seinen Vorstellungen taub, blind sei=
nen Thränen, er führte mir das Pferd
vor. Ich drückte noch einmal den Wei=
nenden an meine Brust, schwang mich
in den Sattel, und entfernte mich un=
ter dem Mantel der Nacht von dem
Grabe meines Lebens, unbeküm̄ert
welchen Weg mein Pferd mich führen
werde, denn ich hatte weiter auf Er=
den kein Ziel, keinen Wunsch, keine
Hoffnung.

Es gesellte sich bald ein Fußgänger
zu mir, welcher mich bat, nachdem er
eine Weile neben meinem Pferde

127
geschritten war, da wir doch densel=
ben Weg hielten, einen Mantel, den
er trug, hinten auf mein Pferd le=
gen zu dürfen, ich ließ es stillschwei=
gend geschehen. Er dankte mir mit leich=
tem Anstand für den leichten Dienst,
lobte mein Pferd, nahm daraus Ge=
legenheit, das Glück und die Macht der
Reichen hoch zu preisen, und ließ sich, ich
weiß nicht wie, in eine Art von Selbst=
gespräch ein, bei dem er mich bloß zum
Zuhörer hatte. Er entfaltete seine An=
sichten von dem Leben und der Welt, und
kam sehr bald auf die Metaphysik,
an die die Foderung erging, das Wort
aufzufinden, daßs aller Räthsel Lösung
sei. Er setzte die Aufgabe mit vieler
Klarheit aus einander und schritt für=
der zu deren Beantwortung. Du weißt,
mein Freund, daß ich deutlich erkannt
habe, seitdem ich den Philosophen durch

die Schule gelaufen, daß ich zur philoso=
phischen Spekulation keinesweges
berufen bin, und daß ich mir dieses
Feld völlig abgesprochen habe, ich habe
seither Vieles auf sich beruhen lassen,
Vieles zu wissen und zu begreifen
Verzicht geleistet, und bin, wie du es
mir selber gerathen, meinem gera=
den Sinn vertrauend, der Stimme
in mir, so viel es in meiner Macht
gewesen, auf den eigenen Weg ge=
folgt. Nun schien mir dieser Rede=
künstler mit großem Talent ein fest=
gefügtes Gebäude aufzuführen, das
in sich selbst begründet sich empor
trug, und wie durch innere Nothwend=
igkeit bestand. Nur vermißt' ich
ganz in ihm, was ich eben darin hätte
suchen wollen, und so ward es mir zu
einem bloßen Kunstwerk, dessen zier=
liche Geschlossenheit und Vollendung dem

17.
129
Auge allein zur Ergötzung diente,
aber ich hörte dem wohlbergedten Man̄e
gerne zu, der meine Aufmerksam=
keit von meinen Leiden auf sich selbst
abgelenkt, und ich hätte mich ihm völlig willig
ergeben, wenn er meine Seele wie mei=
nen Verstand in Anspruch genom=
men hätte. Mittlerweile war die
Zeit hingegangen, und unbemerkt
hatte schon die Moorgendämmerung
den Himmel erhellt, ich erschrak,
als ich mit einemmal aufblickte und
im Osten die Pracht der Farben sich
entfalten sah, die die nahe Sonne
verkünden, und gegen ihr sie war in
dieser Stunde, wo die Schlagschatten
mit ihrer ganzen Ausdehnung prun=
ken, kein Schutz, kein Bollwerk in
der offenen Gegend zu ersehn! und
ich war nicht allein; ich warf ei=

nen Blick auf meinen Begleiter
und erschrak wieder. – Es
war kein anderer als der Man̄
im grauen Rock. Er lächelte über
meine Bestürzung, und fuhr fort,
ohne mich zum Wort kommen
zu lassen: "Laßt uns doch, wie
es einmal in der Welt Sitte
ist, untsere wechselseitigem Vortheile
uns auf eine Weise verbiinden,
zu scheiden haben wir immer noch
Zeit. Die Straße hier längst dem
Gebirge, ob Sie gleich noch nicht dar=
an gedacht haben, ist die einzige,
die Sie vernünftigerweise ein=
schlagen können, hinab in das Thal
dürfen Sie nicht, und über das Ge=
birg werden Sie noch weniger zu=
rückkehren wollen, von wo Sie

131
hergekommen sind – diese ist auch ge=
de meine Straße. – Ich sehe Sie schon
vor der aufgehenden Sonne erblas=
sen. Ich will Ihnen Ihren Schatten
auf die Zeit unserer Gesellschaft
leihen und Sie dulden mich dafür in
Ihrer Nähe, Sie haben so Ihrem
Bendel nicht mehr bei sich, ich will
Ihnen gute Dienste leisten. Sie
lieben mich nicht, das ist mir leid,
Sie können mich darum doch be=
nutzen. Der Teufel ist nicht so schwarz
als man ihn malt. Gestern haben
Sie mich geärgert, das ist wahr, heute
will ich's Ihnen nicht nachtragen, und ich
habe Ihnen schon den Weg bis hieher ver=
kürzt, das müßen Sie selbst gestehen –
nehmen Sie doch nur einmal Ihren Schat=
ten auf Probe wieder an." Die Son̄e
war aufgegangen, auf der Straße

kamen uns Menschen entgegen, ich nahm,
obgleich mit innerlichem Widerwillen den
Antrag an. Er ließ lächelnd meinen
Schatten zur Erde gleiten, der alsbald
seine Stelle auf des Pferdes Schatten
einnahm und lustig neben mir hertrab=
te. Mir war sehr seltsam zu Muth.
Ich ritt an einem Trupp Landleute vor=
bei, die vor einem wohlhabenden Man̄
ehrerbietig mit entblößtem Haupte
Platz machten. Ich ritt weiter, und blick=
te gierigen Auges und klopfenden Her=
zens seitwärts vom Pferde herab auf
diesen sonst meinen Schatten, den ich jetzt
von einem Fremden, ja von einem Fein=
de erborgt hatte. Dieser ging unbeküm=
mert nebenher und pfiff eben ein Liedchen.
Er zu Fuß, ich zu Pferd', ein Schwindel
ergrif mich, die Versuchung war zu

133
groß, ich wandte plötzlich die Zügel,
drückte beide Sporen an, und so in
voller Karriere einen Seiten weg
eingeschlagen, aber ich entführte den
Schatten nicht, der bei der Wendung vom
Pferde glitt und seinen gesetzmäßigen
Eigenthümer auf der Landstraße
erwartete. Ich mußte beschämt um=
lenken, der Mann im grauen Rock,
als er ungestört sein Liedchen zu Ende ge=
bracht, lachte mich aus, setzte mir den
Schatten wieder zu recht, und belehrte
mich, er würde erst an michr festhangen,
und bei mir bleiben wollen, wann ich
ihn wiederum als rechtmäßiges Eigen=
thum besitzen würde. Ich halte Sie,
fuhr er fort, am Schatten fest, und
Sie kommen mir nicht los. Ein rei=
cher Mann wie Sie, braucht einmal
einen Schatten, das ist nicht anders,
Sie sind nur darin zu tadeln, daß

Sie es nicht früher eingesehen haben. –
Ich setzte meine Reise auf derselben
Straße fort, es stfanden sich bei mir
alle Bequemlichkeiten des Lebens und
selbst derie Pracht wieder ein, ich kon̄te
mich frei und leicht bewegen, da ich
einen obgleich nur erborgten Schat=
ten besaß, und ich flößte überall die
Ehrfurcht ein, die der Reicht[...]hum ge=
bietet, aber ich hatte den Tod im
Herzen. Mein wundersamer Be=
gleiter, der sich selbst für den unwürd=
igen Diener des reichsten Mannes
in der Welt aus gab, war von ei=
ner außerordentlichen Dienstfertig=
keit, über die Maßen gewandt
und geschickt, der wahre Inbegrif
eines Kammerdieners für ei=
nen reichen Mann, aber er wich
nicht von meiner Seite und führte
un aufhörlich das Wort gegen mich,

135
stets die größte Zuversicht an den
Tag legend, daß ich endlich, sei es auch
nur um ihn los zu werden, den Han=
del mit dem Schatten abschließen wür=
de. – Er war mir eben so lästig
als verhaßt. Ich konnte mich ordent=
lich vor ihm fürchten. Ich hatte mich
von ihm abhängig gemacht. Er hielt
mich, nachdem er mich in die Herrlich=
keit der Welt, die ich floh, zurück=
geführt hatte. Ich mußte seine Be=
redsamkeit über mich ergehen las=
sen, und fühlte schier, er habe Recht.
Ein Reicher muß in der Welt einen
Schatten haben., Uund sobald ich den
Stand behaupten wollte, den er mich
wieder geltend zu machen verlei=
tet hatte, war nur ein Ausgang =
zu ersehn. Dieses aber stand
bei mir fest, nachdem ich meine Lie=
be hingeopfert, nachdem mir das Leben

verfblaßt war, wollt' ich meine See=
le nicht, sei es um alle Schatten der
Welt, dieser Kreatur verschrei=
ben. Ich wußte nicht, wie es
enden sollte.

Wir saßen einst vor einer Höle,
welche die Fremden, die das Gebirg
bereisen, zu besuchen pflegen.
Man hörte dort das Gebrauss un=
terirdischer Ströme, aus unge=
messener Tiefe heraufsch[o]allen.,
Uund kein Grund scheint den Stein, den
man hineinwirft in seinem hall=
enden Fall aufzuhalten. Er mach=l=
te mir, wie er öfters thut, mit
verschwenderischer Einbildungskraft
und im schimmernden Reize der glän=
zendsten Farben, sorgfältig aus=
geführte Bilder von dem was ich
in der Welt, Kraft meines Se=
ckels ausführen würde, wenn ich

18.
137
erst meinen Schatten wieder in meiner Ge=
walt['] hätte. Die Ellenbogen auf die
Kniee gestützt, hielt ich mein Gesicht in
meinen Händen verborgen, und hör=
te dem Falschen zu, das Herz zwie=
fach getheilt zwischen der Verführung
und dem strengen Willen in mir.
Ich konnte bei solchem innerlichen Zwie=
spalt länger nicht aus dauern, und
begann den entscheidenden Kampf:
"Sie scheinen mein Herr, zu verges=
sen, daß ich Ihnen zwar erlaubt
habe, unter gewissen Bedingungen in
meiner Begleitung zu bleiben, daß
ich mir aber meine völlige Frei=
heit vorbehalten habe" – "Wenn
Sie befehlen, so pack' ich ein." Die
Drohung war ihm geläufig, ich schwieg,
er setzte sich gleich daran, meinen
Schatten wieder zusammenzu=
rollen. Ich erblaßte, aber ich

ließ es stumm geschehen: Es erfolg=
te ein langes Stillschweigen. Er
nahm zuerst das Wort. "Sie kön=
nen mich nicht leiden, mein Herr,
Sie hassen mich, ich weiß es. Doch war=
um hassen Sie mich? Ist es etwa,
weil Sie mich auf öffentlicher Stra=
ße angefallen, und mir mein Vo=
gelnest mit Gewalt zu rauben ge=
meint, oder ist es darum, daß Sie
mein Gut, den Schatten, den Sie Ih=
rer bloßen Ehrlichkeit anvertraut
glaubten, mir diebischer wWeise zu
entwenden gesucht haben? Ich mei=
nerseits haße Sie darum nicht, ich
finde ganz natürlich, daß Sie alle
Ihre Vortheile, List und Gewalt
geltend zu machen zsuchen, daß Sie
übrigens die allerstrengsten Grund=
sätze haben, und wie die Ehrlich=

139
keit selbst denken, ist eine Liebhabe=
rei, wogegen ich auch nichts habe –
Ich denke in der That nicht so streng
als Sie, ich handle bloß wie Sie den=
ken. Oder hab' ich Ihnen irgendwan̄
den Daumen auf die Gurgel ge=
drückt um Ihre wertheste Seele, zu
der ich einmal Lust habe, an mich zu brin=
gen! Hab ich von wegen meines
ausgetauschten Seckels einen Diener
auf Sie losgelassen, hab' ich Ihnen
damit durchzugehen versucht?"
Ich hatte dagegen nichts zu erwiedern,
er fuhr fort. "Schon recht, mein Herr,
schon recht, Sie können mich nicht lei=
den, auch das begreife ich wohl und
verarge es Ihnen weiter nicht. Wir
müßen scheiden, das ist klar, und
auch Sie fangen an mir sehr lang=
weilig vorzukommen. Um sich
also meiner ferneren beschämenden

Gegenwart völlig zu entziehn, ra=
the ich es Ihnen noch einmal: Kaufen
Sie mir das Ding ab." – Ich hielt ihm
den Seckel hin [...] "Um den Preis?" –
Nein. – Ich seufzte schwer auf
und nahm wieder das Wort: Auch al=
so: Ich dringe darauf, mein Herr,
laßt uns scheiden, vertreten Sie mir
länger nicht den Weg auf einer Welt,
die hoffentlich geräumig genug ist,
für uns beide. Er lächelte und er=
wiederte: "Ich gehe, mein Herr, zu=
vor aber will ich Sie unterrichten, wie
Sie mich herbeiklingenln können, wenn Sie je
verlangen nach Ihrem unterthänig=
sten Knecht tragen sollten: Sie brau=
chen nur Ihren Säckel zu schütteln, daß
die ewigen Goldstücke darinnen ras=
seln, der Ton zieht mich augenblick=
lich an. Ein Jeder denkt auf sei=

141
nen Vortheil in derieser Welt, Sie sehen,
daß ich auf iIhren zugleich bedacht bin,
denn ich eröffne Ihnen offenbar eine
neue Kraft. – O dieser Säckel! –
Und hätten gleich die Motten Ihren Schat=
ten schon aufgefressen, der würde
noch ein starkers Band zwischen uns
seyn. Genug, SSie haben mich an meinem Goold,
bef[e]hlen Sie auch in der Entfer=
nung über Ihren Knecht, Sie wis=
sen, daß ich mich meinen Freunden
dienstfertig genug erweisen kann,
und daß die Reichen besonders gut
mit mir stehn, Sie haben es selbst
gesehen, – nur Ihren Schatten, mein
Herr, – das lassen Sie sich gesagt
seyn, – nie wieder, als unter ei=
ner einzigen Bedingung." Gestalten
der alten Zeit traten wieder vor
meine Seele. Ich frug ihn schnell:

Hatten Sie eine Unterschrift von
Herr John? – Er lächelte. – "Mit
einem so guten Freund, hab' ich es
keinesweges nöthig gehabt." – Wo
ist er? bei Gott, ich will es wissen!
Er steckte zögernd die Hand in die
Tasche, und daraus bei den Haaren
hervorgezogen erschien Thomas John's
bleiche entstellte Gestalt, und die blau=
en Leichenlippen bewegten sich zu schwe=
ren Worten: TJusto j[...]ud[...]icio Dei judi-
catus sum, JOusto judici[...]o Dei con-
demnatus sum. Ich entsetzte mich,
und schnell den klingenden Säckel in
den Abgrund werfend, spprach ich
zu ihm die letzten Worte: So be=
schwöre' ich dich im Namen Gottes,
Entsetzlicher, hebe dich von dannen und
lasse dich nie wieder vor meinen Au=
gen blicken! Er erhub sich finster und
verschwand sogleich hinter den Felsen=
Massen, die den wild bewachsenen Ort
begrenzten.

143

Ich saß da ohne Schatten und ohne Geld,
aber ein schweres Gewicht war von
meiner Brust genommen, ich war
heiter. Hätte ich nicht auch meine
Liebe verloren, oder hätt' ich mich nur
bei deren Verlust vorwurfsfrei
gefühlt, ich glaube, ich hätte glücklich
seyn können – ich wußte aber nicht,
was ich anfangen sollte. Ich durchsuch=
te meine Taschen, und fand noch ei=
nige Goldstücke darin, ich zählte sie,
und lachte. – Ich hatte meine Pferde
unten im Wirthshause, ich schämte mich
dahin zurückzukehren, ich mußte
wenigstens den Untergang der Son̄e
erwarten, die stand noch hoch am Him=
mel: Ich legte mich im Schatten der
nächsten Bäume und schlief ruhig ein.
Anmuthige Bilder verwoben sich

mir im luftigen Tanze zu einem
gefälligen Traum. Minna, ei=
nen Blumenkranz in den Haaren,
schwebte an mir vorüber, und läch=
elte mich freundlich an. Auch der
ehrliche Bendel war mit Blumen be=
kränzt und eilte mit freudigem
Gruße vorüber. Viele sah' ich noch,
und wie mich dünkt, auch Dich, Cha=
misso, im fernen Gewühl, ein hel=
les Licht schien, es hatte aber Keiner
einen Schatten, und was seltsa=
mer ist, es sah nicht übel aus, – Blu=
men und Lieder, Liebe und Freude,
unter Palmenhainen, ... Ich konnte
die beweglichen, leicht verwebhten,
lieblichen Gestalten weder festhal=
ten noch deuten, aber ich weiß, daß
ich gerne solchen Traum träumte,
und mich vor dem Erwachen in Acht

19.
145
nahm, ich wachte wirklich schon, und hielt
noch die Augen zu, um die weichenden
Erscheinungen langer vor meiner See=
le zu behalten. Ich öffnete endlich
die Augen, die Sonne stand noch am Him=
mel, aber im Osten: ich hatte die
Nacht verschlafen. Ich nahm es für
ein Zeichen, daß ich nicht nach dem Wirths=
hause zurückkehren sollte. Ich gab
leicht, was ich dort noch besaß, verlo=
ren, und beschloß, eine Nebenstra=
ße, die durch den waldbewachsenen
Fuß⁵⁶ des Gebirges führte, zu Fuße
einzuschlagen, dem Schicksale es an=
heim stellend, was es mit mir vor
hatte, zu erfüllen. Ich schaute nicht
hinter mir zurück, und dachte auch nicht
daran, an Bendel, den ich reich zu=
rücke gelassen hatte, mich zu wen=
den, welches ich allerdings gekonnt
hätte. Ich sah mich auf den neuen

Karakter an, den ich in der Welt
bekleiden sollte: Mein Anzug
war sehr bescheiden. Ich hatte eine
alte schwarze Kurtka an, die ich schon
in Berlin getragen, und die mir, ich
weiß nicht wie, zu dieser Reise erst
wieder in die Hand gekommen war.
Ich hatte sonst eine Reisemütze auf
dem Kopf und ein Paar alte Stie=
feln an den Füßen. Ich erhub mich,
schnitt mir an selbiger Stelle einen
Knotenstock zum Andenken, und trat
sogleich meine Wanderung an. Ich
begegnete im Wald einen alten Bau=
er, der mich freundlich begrüßte, und
mit dem ich mich imn Gespräch einließ.
Ich erkundigte mich, wie ein wißbe=
gieriger Reisende, erst nach dem We=
ge, dann nach der Gegend und deren
Bewohner, den Erzeugnissen des Ge=
birges und derlei mehr: Er antwor=

147
te verständig und redselig auf mei=
ne Fragen. Wir kamen an das Bette
eines Bergstromes, der über einen
weiten Strich des Waldes seine Ver=
wüstung verbreitet hatte. Mich
schauderte innerlich vor dem son̄en=
hellen Raum, ich ließ den Landmann
voran gehn. Er hielt aber mitten im
gefährlichen Orte still und wandte sich
zu mir, um mir die Jahrzahl und die
Geschichte dieser Verwüstung zu erzäh=
len. Er bemerkte bald, was mir
fehlte, und hielt mitten in seiner Rede
ein: "Aber, wie geht denn das
zu, der Herr hat ja keinen Schatten." –
Leider! leider! erwiederte ich seuf=
zend. Es sind mir während einer
bösen langen Krankheit, Haare,
Nägel und Schatten ausgegangen.

Seht, Vater, in meinem Alter, die
Haare, die ich wieder gekriegt habe,
ganz weiß, die Näägel sehr kurz,
und der Schatten, der will noch nicht
wieder wachsen. – "Ei! ei! versetz=
te der alte Mann kopfschüttelnd,
keinen Schatten, das ist bös! das war
eine böse Krankheit, die der Herr ge=
habt hat." Aber, er hub seine Erzähl=
ung nicht wieder an, und bei dem
nächsten AusQueerweg, der sich darbot,
ging er ohne ein Wort zu sagen, von
mir ab. – Bittere Thränen zitter=
ten auf's Neue in meinen Wimpern
und meine Heiterkeit war hin. Ich
setzte traurigen Herzens meinen
Weg fort, und suchte ferner kei=
nes Menschen Gesellschaft. Ich hielt
mich im dunkelsten Wald, und muß=
te manchmal um über einen Strich,

149
wo die Sonne schien, zu kommen, Stun=
den lang darauf warten, daß mir
keines Menschen Aug den Durchgang
verbot. Am Abende suchte ich Herberge
in den Dörfern zu nehmen. Ich ging
eigentlich nach einem Bergwerk im
Gebirg, wo ich Arbeit unter der Erde
zu finden gedachte; denn davon abgesehen
daß meine jetzige Lage mir gebot,
für meinen Lebensunterhalt selbst zu
sorgen, hatte ich dieses wohl erkannt,
daß mich allein angestrengte Arbeit
gegen meine zerstörenden Gedanken
schützen könnte. Ein paar regnich=
te Tage förderten mich leicht auf
den Weg, aber auf Kosten meiner
Stiefeln, deren Soolen für den Gra=
fen Peter und nicht für den Fuß=
knecht berechnet worden waren.
Ich trat schon auf den bloßen Füßen.
Ich mußte ein Paar neue Stiefeln an=

schaffen. Am nächsten Morgen besorgte
ich dieses Geschäft mit vielem Ernst
in einem Flecken, wo Kirmis war, und
wo in einer Bude neue und alte Stiefel[n]n
zu Kauf standen. Ich wählte und han=
delte lange. Ich mußte auf ein Paar
neuen, die ich gerne gehabt hätte, Ver=
zicht leisten, mich schreckte die unbillige
Forderung. Ich begnügte mich also mit
alten, die noch gut und stark waren,
und die mir der schöne blondlockige
Knabe, der die Bude hielt, gegen gleich
baare Bezahlung, freundlich lächelnd
einhändigte, indem er mir Glück auf
den Weg wünschte. Ich zog sie gleich
an, und ging zum noördlich gelegenen
Thor aus dem Ort. Ich war in mei=
nen Gedanken sehr vertieft, und sah
kaum wo ich den Fuß hinsetzte, denn
ich dachte an das Bergwerk, wo ich auf

151
den Abend noch zu anzulangen hoffte, und
wo ich nicht recht wußte, wie ich mich an=
kündigen sollte. Ich war noch keine
zweihundert Schritt gegangen, als ich
bemerkte, daß ich aus dem Wege ge=
kommen war, ich sah mich danach um,
ich befand mich in einem wüsten ur=
alten Tannenwalde, woran die Axt
nie gelegt worden zu seyn schien.
Ich drang noch einige Schritte vor,
ich sah mich mitten unter öden Fel=
sen, die nur mit Moos und Stein=
brucharten bewachsen waren, und
zwischen welchen Schnee= und Eisfel=
der lagen. Die Luft war sehr kalt,
ich sah mich um, der Wald war hin=
ter mir verschwunden. Ich machte
noch einige Schritte – um mich herrsch=
te die Stille des Todes, unabsehbar
dehnte sich das Eis, worauf ich stand,
und worauf ein dichter Nebel

schwer ruhte, die Sonne stand blutig am
Rande des Horizontes, die Kälte war
unerträglich. Ich wußte nicht, wie
mir geschehen war, der erstarrende
Frost zwang mich meine Schritte zu
beschleunigen, ich vernahm nur das
Gebrause ferner Gewässer, ein Schritt,
und ich war am Eisufer eines Oze=
ans. Unzählbare H[o]e[r]erden von
Seehunden stürzten sich vor mir rau=
schend in die Fluth. Ich folgte die=
sem Ufer, ich sah wieder nackte
Felsen, Land, Birken=Tannenwälder,
ich lief noch ein paar Minuten ge=
rade vor mir hin. Es ward er=
stickend heiß, ich sadh mich um, ich stand
zwischen schön gebauten Reißfeldern
unter Maulbeerbäumen, ich setzte
mich in deren Schatten, ich sah nach
meiner Uhr, ich hatte vor nicht ei=
ner Viertelstunde den Marktflecken

20.
153
verlassen, – ich glaubte zu träu=
men, ich biß mich in die Zunge um
mich zu erwecken, aber ich wachte
wirklich. – Ich schloß die Augen
zu, um meine Gedanken zusam̄en
zu fassen. – Ich hörte vor mir selt=
same Sylben durch die Nase zählen,
ich blickte auf: zZwei Chinesen, an
der Asiatischen Gesichtsbildung un=
verkennbar, wenn ich auch ihrer
Kleidung keinen Glauben beimessen
wollte, redeten mich mit landesüb=
lichen Begrüßungen in ihrer Spra=
che an, ich stand auf und trat zwei
Schritte zurück. Ich sah sie nicht
mehr, die Landschaft war ganz
verändert: Bäume, Waälder, statt
der Reißfelder. Ich betrachtete
diese Bäume und die Kräuter die
um mich blühten, die ich kannte,

waren südostlich Aiatische Gewäch=
se, ich wollte auf den einen Baum
zugehen, ein Schritt – und wie=
derum Alles verändert. Ich trat
nun an, wie ein Rekrut, der geübt
wird, und schritt langsam gesetzt
einher,. wWunderbar veränderliche
Länder, Fluren, Auen, Gebirge,
Steppen, Sandwüsten entrollten
sich vor meinem staunenden Blick,
es war kein Zweifel, ich hatte Sie=
benmeilenstiefeln an den Füßen.

Ich fiel in stummer Andacht auf
meine Knie und vergoß Thränen
des Dankes – denn klar stand
plötzlich meine Zukunft vor mei=
ner Seele. Durch frühe Schuld
von der menschlichen Gesellschaft aus=
geschlossen ward ich zum Ersatz an
die Natur, die ich stets geliebt, gewie=

155
sen, die Erde mir zu einem reichen
Garten gegeben, das Studium zur
Richtung und Kraft meines Lebens,,
zu ihrem Ziel die Wissenschaft. Es
war nicht ein Entschluß, den ich
faßte. Ich habe nur seitdem, was
da hell und vollendet im Urbild
vor mein inneres Auge trat, ge=
treu, mit stillem, strengenm, unaus=
gesetzten Fleiß darzustellen ge=
sucht, und meine Selbstzufrieden=
heit hat von dem Zusammenfallen
des Dargestellten mit dem Urbild
abgehangen. – ⁵⁷ Ich raffte mich auf um
ohne Zeuögenrn mit flüchtigem Ueberblick
Besitz von dem Felde zu nehmen,
wo ich künftig eärnten wollte – ich
stand auf den Höhen des Tibet, und die
Sonne, die mir vor wenigen Stun=
den aufgegangen war, neigte

sich hier schon am Abendhimmel, ich
durchwanderte Asien von Osten
gegen Westen, sie in ihrem Lauf
einholend, und trat in Afrika
ein. Ich sah mich neugierig dar=
innen um, indem ich es wieder=
holt in allen Richtungen durchmaß,
wie ich durch EAegypten die alten
Pyramiden und Tempel angaffte,
erblickte ich in der Wüsten unfern
desr hundertthorigen Theb[...]ben, die
Hölen, wo christliche Einsiedler sonst
wohnten. Es stand splötzlich fest
und klar in mir, hier ist dein
Haus. – Ich erkohr eine der ver=
borgensten, die zugleich geraäumig
bequem und den Schakalen unzugäng=
lich war, zu meinem künftigen
Auufenthalte, und setzte meinen
Stab weiter. Ich trat bei den
[am Rande: Herkules=]Seulen nach Europa über, und

157
nachdem ich seine südlichen und nörd=
lichen Provinzen in Augenschein ge=
nommen, trat ich von Nordostenasien
über den Polargl[ä]ätscher nach Grön=
land und Amerika über, durch=
schweifte die beiden Theile dieses
Kontinents, und der Winter, der
schon inm Süden herrschte, trieb
mich schnell vom Cap Horn nord=
wärts zurück. ⁵⁸Ich entdeckte ge=
gen den südlichen Wendekreis
in einer Menschen unbewohnten
Gegend des Gebirges eine beque=
me Felsenhöle in einem anmu=
thigen Thale, und beschloß, sie mir
zu einem Absteige              zu
umwandeln, wo ich auch im Fall
der Noth einen südlichen Winter

zubringen könnte, um mir den
             über ganz durch den nörd=
lichen Winter über die Behrings=
Straße zu ersparen, wenn ich
hier die Natur studiren wollte.
⁵⁹Ich genoß dort den Rest eines Strau=
ßen              den ich von drüben aus
             mir genommen hatte,
und da ich erwarten mußte,
[am Rande: Ich erwartete dort] daß ⁶⁰es im östlichen Asien Tag
war, sei[am Rande: werde], und setzte ich erst nach einiger Ruh
meine Wanderung fort. Ich
verfolgte durch beide Amerika
die Bergkette, die die höchsten
[am Rande: bekan̄ten] Unebenheiten unserer Kugel in sich
faßt. Ich schritt langsam und
vorsichtig von Gipfel zu Gipfel,
bald über flammende Vulkane,
bald über beschneite Kuppeln, oft
mit Mühe athmend, ich [...]erraeichtete erreichte

159
den Eliasberg und spprang über die
Behring'sstraße nach Asien. –
Ich verfolgte dessen westliche Kü=
sten in ihren vielfachen Wendungen,
und untersuchte mit besonderer Auf=
merksamkeit, welche der doort geleg=
enen Inseln mir zugänglich wä=
ren. Von der Halbinsel Molucka Malakka
trugen mich meine Stiefel ⁶¹auf
S[mu]umatra, Java, Bali und Lambok,c,
ich versuchte, selbst oft mit Gefahr,
und dennoch immer vergebens, mir
über die kleinern Inseln und Felsen,
wovon dieses Meer starrt, einen
Uebergang nordwestlich nach Borneoo
und anderen Inseln dieses Archipe=
lagus zu bahnen. Ich mußte die
Hoffnung aufgeben. Ich setzte mich
endlich auf die äußerste Spitze von
Lambokc nieder; und das Gesicht gen

dSüden und Osten gewendet, weintt' ich,
wie am festverschlossenen Gitter
meines Kerkers, daß ich doch so bald
meine Begrenzung gefunden. Das
Merkwürdige zum Verständniß der
Erden, und ihres sonnengewirktesn
Kleides der Pflanzen= und Thier=
welt so wesentlich nothwendige Neu=
holland, und die Südsee mit ihren
Zooophyten=Inseln, waren mir
untersagt, und so war, im Ur=
sprunge schon, Alles, was ich sam̄eln
und erbauen soollte, bloßes Frag=
ment zu bleiben verdammt – O
mein Adalbert, was ist es doch um
die Bemühungen der Menschen!
Oft habe ich im strengsten Winter der
südlichen Halbkugel vom Cap-Horn
aus jene zweihundert Schritte, die
mich etwa vom Land voan Diemen
und Neuholland trennten, selbst

21.
161
unbekümmert um die Rückkehr, und
sollte sich dieses enge schlechte Land
über mich wie der Deckel meines Sar=
ges schließen, über den Polarglät=
scher westwärts zurücke zu legen
versucht, habe über Treibeis mit
thörichter Wagniß verzweiflungs=
volle Schritte gethan, der Kälte und
dem Meere Trotz geboten. Um=
sonst, noch bin ich auf Neuholland
nicht gewesen – ich koamm' dan̄
jedesmal auf Lambon zurück
und setzte mich auf seine äußer=
ste Spitze nieder, und weinte
wieder, das Gesicht gen Süden und
Osten gewendet wie am festver=
schlossenen Gitter meines Ker=
kers. ⁶²Ich riß mich endlich von die=
ser Stelle und traf mit trau=
rigem Herzen wieder in das in=
nere Asien, ich durchschweifte